倫理學(xué)分為規(guī)范倫理學(xué)和非規(guī)范倫理學(xué)。規(guī)范倫理學(xué)注重對(duì)道德規(guī)范的論證、制訂與實(shí)施策略的研究，分為普通規(guī)范倫理學(xué)和應(yīng)用規(guī)范倫理學(xué)。規(guī)范倫理學(xué)是倫理學(xué)理論的主要形態(tài)，主要目的是為人們提供價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)和行為準(zhǔn)則，即通過(guò)制定一系列的道德行為規(guī)范，來(lái)引導(dǎo)和規(guī)定人們的行為。

規(guī)范倫理分為兩大理論體系：目的論和義務(wù)論。目的論和義務(wù)論的主要區(qū)別在于二者判斷道德行為正確性的標(biāo)準(zhǔn)不同。義務(wù)論認(rèn)為，如果行為符合道德“應(yīng)當(dāng)”的行為規(guī)范的形式，那么這種行為就是道德的，而不必考慮行為的效果。而目的論卻將行為所導(dǎo)致的“善”的結(jié)果作為首要標(biāo)準(zhǔn)，判斷行為是否道德要看其是否有助于“善”的實(shí)現(xiàn)。

義務(wù)論和目的論又可以區(qū)分為多種類(lèi)別：根據(jù)道德義務(wù)來(lái)源的不同，義務(wù)論可以分為神命義務(wù)論、道義義務(wù)論、契約義務(wù)論。目的論可以根據(jù)對(duì)什么是“善”的不同理解而區(qū)分為“快樂(lè)主義”和“自我實(shí)現(xiàn)”兩種理論。在“快樂(lè)主義”目的論中，又可以根據(jù)“快樂(lè)”指向主體的不同而區(qū)分為“利己主義”和“功利主義”?！白晕覍?shí)現(xiàn)”目的論中最重要的理論是“德性論”。

一般認(rèn)為，醫(yī)學(xué)倫理學(xué)屬于應(yīng)用規(guī)范倫理學(xué)，作為應(yīng)用規(guī)范倫理學(xué)，醫(yī)學(xué)倫理學(xué)的主要目的是為人們?cè)卺t(yī)療實(shí)踐及其相關(guān)領(lǐng)域中的活動(dòng)提供價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)和行為規(guī)范。