近日，耶魯大學(xué)和伊利諾州大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年輕人觀看一幢房子或一張臉時，大腦的一半被激活，而老年人觀看時大腦的兩部分均被激活，研究結(jié)果發(fā)表在4月出版的《NeuroReport》雜志中。

　　盡管研究人員不能確信，這個理論還需進一步研究證明，不過老年人大腦活性很可能解釋大腦中與年齡相關(guān)的改變。

　　有12名18-27歲年輕人和同樣多的61-80歲老年人參與試驗，在試驗中他們被問及是否記得3幢房子或3張臉，并且是否這些畫面來源于初始印象，而磁共振機能成像通常被用于追蹤神經(jīng)改變。

　　研究人員稱有時也會在大腦顴下弓顳葉的不同區(qū)域，這些區(qū)域就是對房子或面部產(chǎn)生反應(yīng)的區(qū)域。這也支持了先前的研究結(jié)果，隨著人類年齡的增長，神經(jīng)和認知功能的分化能力也逐漸減弱。不過這些證據(jù)還不夠充分，并且先前的研究顯示神經(jīng)也僅僅是處于不活動狀態(tài)。

　　在研究中，研究人員檢測了不同年齡段人對于“面部和場所”的神經(jīng)特化情況。他們認為當(dāng)有意識地記憶這些特殊事物時，與年輕人相比，老年人可能表現(xiàn)出大腦兩端特化區(qū)域和海馬回區(qū)域縮小。同時，研究人員也期望發(fā)現(xiàn)老年人額皮質(zhì)具有更多的活性，并認為這些活性可以解釋大腦背后視皮質(zhì)分化很少的原因。

　　研究人員首次證明了老年人側(cè)視皮質(zhì)的神經(jīng)分化能力降低，而額前皮質(zhì)活性增加。這對于了解大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)及其功能和人類神經(jīng)衰老而言非常重要。