對于寄生在人體身上的寄生蟲來說，人體是非常理想的繁殖棲息地點。它們可通過空氣，飲用水，食物和直接接觸進(jìn)入人體。30分種內(nèi)它們既可找到合適自己的棲息場所。而寄生蟲為適應(yīng)寄生生活而發(fā)展出來的器官，如豬肉絳蟲的新皮（Neodermis），帶鉤和吸盤的頭節(jié)（Scolex），退化的腸，節(jié)片（Proglottid）繁殖和水蛭的吸盤；或者是寄生蟲形態(tài)的變化，如Candiru吸血后身體會膨脹。這兩點又保證了它們成功的固定在人體身上。一條牛肉絳蟲在10周內(nèi)可從一受精卵生長至2米長。而且受感染者開始并無感覺。數(shù)周后發(fā)現(xiàn)大便里含有會動的蟲體節(jié)。每個蟲體節(jié)可含5萬個受精卵。

人的表面皮膚，會受到螨蟲等細(xì)小昆蟲的襲擊。而人的消化道更是豬肉絳蟲，牛肉絳蟲等的理想棲息地。若寄生蟲進(jìn)入人體循環(huán)系統(tǒng)，一方面可以攻擊白細(xì)胞，另一方面可達(dá)肺，肝等臟器或是堵塞血管或淋巴管道，會引起如肝硬化，門脈高壓，象皮病等疾病。而人如果是豬肉絳蟲的中間宿主，寄生蟲甚至?xí)_(dá)眼球和大腦，危及生命。在烏干達(dá)等非洲國家肆虐的昏睡癥則是寄生蟲錐蟲（Trypanosoma）入侵神經(jīng)系統(tǒng)特別是大腦的結(jié)果，病人會不斷陷入昏睡狀態(tài)，直至永遠(yuǎn)醒不過來，死亡率近100%.中醫(yī)早已認(rèn)識到寄生蟲能引起疾病，并將之稱為“蟲積”，多由飲食不慎、恣食生冷瓜果及不潔食物等所致濕熱內(nèi)生，蘊釀生蟲，久而成積。蟲積常見腹痛、食欲不佳、面黃形瘦等癥狀；嚴(yán)重者，還會出現(xiàn)厥逆、腹脹不通、嘔吐、甚至釀成蠱癥。寄生于人體內(nèi)的蟲類頗多，一般有蛔蟲、蟯蟲、絳蟲、血吸蟲、囊蟲等。其發(fā)病各有特征，如蛔蟲寄生于腸道，則腹痛時作；鉤蟲病常表現(xiàn)為面黃肌瘦、嗜食異物；蟯蟲病患者常主訴肛門、會陰瘙癢，并可在這些部位直接找到白色細(xì)小線狀蟯蟲；絳蟲病癥狀較輕，常因糞便中發(fā)現(xiàn)白色帶狀或蟲節(jié)片而就醫(yī)；血吸蟲病因其肝脾腫大，血行不暢，而致水液停聚形成‘蠱脹’。

而人類想完全隔絕寄生蟲又是不可能的。據(jù)BBCExklusiv稱，全球有14億人受到寄生蟲危及健康的威脅。而每個人身上都“棲息”有過100萬只寄生細(xì)菌，昆蟲。特別是在衛(wèi)生條件較差的非洲和亞洲，蚊子猖獗，飲用水污染嚴(yán)重，人民營養(yǎng)不良，可見到絲蟲引起的象皮病等寄生蟲疾病。

寄生蟲可以改變寄主的行為，以達(dá)到自身更好地繁殖生存的目的。人類若受到一些寄生在腦部的寄生蟲，如終生寄生在腦部的弓形蟲（Toxoplasmosis），反應(yīng)能力會降低。非洲一種寄生蟲，產(chǎn)卵到水中。它們寄生在人身上，如腳掌，給與病人灼燒感，使得病人不得不進(jìn)入附近河流湖泊之類的水域洗刷，寄生蟲隨即得到其需要的繁殖環(huán)境。鼠類感染弓形蟲后，不會逃避天敵貓的捕食。其結(jié)果是，寄生蟲在終宿主貓身上繼續(xù)發(fā)育。

但寄生蟲也有對人類有益的一面。對于一些遭受自身免疫力過強疾患的病人來說，寄生蟲是一劑良方。寄生蟲為了自身生存，會分泌一些化學(xué)物質(zhì)，降低人體的免疫力。這種寄生蟲藥方，服用間期長（3周一次），藥效比化學(xué)藥物要好。