多年生草本。莖高60－100厘米，有的可達(dá)150厘米，生蜇毛（長(zhǎng)約3—5毫米）和反曲的微柔毛。

葉對(duì)生；葉片寬卵形或近五角形，長(zhǎng)及寬均5—12厘米，先端漸尖，基部圓形或淺心形，近掌狀淺裂，裂片三角形，有不規(guī)則牙齒，下面生微柔毛，沿脈生蜇毛；葉柄長(zhǎng)1—7厘米；托葉合生，卵形。雌雄同株或異株；雄花序長(zhǎng)約達(dá)10厘米，生稀疏分枝，在雌雄同株時(shí)生雌花序之下；雄花直徑約2．5毫米，具4花被片；雌花序較短，分枝極短；雌花小，長(zhǎng)約0.4毫米，柱頭畫筆頭狀。

其莖葉上的蜇毛有毒性（過(guò)敏反應(yīng)），人及豬、羊、牛、馬、禽、鼠等動(dòng)物一旦碰上就如蜂蟄般疼痛難忍，它的毒性使皮膚接觸后立刻引起刺激性皮炎，如瘙癢、嚴(yán)重燒傷、紅腫等。特別適合庭院、機(jī)關(guān)、企業(yè)、學(xué)校及果園、魚塘的防盜設(shè)施。