本品具有對(duì)脂肪氧合酶、過(guò)氧化酶的抑制作用。臨床上用于肝中毒，肝功能障礙的治療，抗輻射及降血脂作用。

大量的研究表明水飛薊素及水飛薊賓化合物具有廣泛的藥理活性主要活性歸納為以下幾點(diǎn)：

1 清除活性氧

直接清除活性氧，對(duì)抗脂質(zhì)過(guò)氧化，維持細(xì)胞膜的流動(dòng)性；

2 保肝作用

水飛薊素對(duì)于由四氯化碳、半乳糖胺，醇類和其他肝毒素造成的肝損害具有保護(hù)作用；

3 抗腫瘤作用

各種活性氧能氧化鳥(niǎo)嘌呤形成8一羚基鳥(niǎo)嘌呤，造成DNA損傷，進(jìn)而引起腫瘤，應(yīng)用抗氧化劑，特別是自由基清除劑可以防止這一過(guò)程的發(fā)生；

4 抗心血管疾病作用

ksoottva等研究了水飛薊提取物對(duì)小鼠杭高膽固醇和低密度脂蛋白氧化作用，用含水飛薊素提取物的多不飽和脂肪酸和少量飽和脂肪酸食物喂養(yǎng)小鼠，對(duì)照于喂養(yǎng)多不飽和脂肪酸和少量飽和脂肪酸食物的小鼠，前者血清中的膽固醇含量明顯降低，VLDL毛有所降低，HDL一C增加，說(shuō)明水飛薊素提高了抗LDL的能力；

5 保護(hù)腦缺血損傷作用

馮泉等采用四血管阻斷法造成大鼠全腦缺血模型探討水飛薊素對(duì)腦缺血性損傷保護(hù)作用的機(jī)制，通過(guò)觀察水飛薊素對(duì)腦勻漿液一氧化氮和一氧化氮合成酶的表達(dá)量，顯示水飛薊素在顯著降低缺血大鼠腦組織中NO、NOS含量的同時(shí)，明顯縮小了梗死面積。因而得出結(jié)論水飛薊素能提高機(jī)體抗氧化能力，對(duì)腦缺血損傷有顯著的保護(hù)作用。