很多中草藥的療效不但經(jīng)受住了長期醫(yī)療實踐的檢驗，而且也已被現(xiàn)代科學(xué)研究所證實。有些中草藥的有效成分和分子結(jié)構(gòu)等也已經(jīng)全部或部分地研究清楚。例如麻黃平喘的有效成分麻黃堿、常山治瘧的有效成分常山堿、延胡索止痛的主要成分四氫掌葉防己堿（延胡索乙素）、黃連和黃柏止痢的主要成分小蘗堿（黃連素）、黃芩抗菌的主要成分黃芩素、大黃瀉下的有效成分番瀉甙等等。為了保證藥物的療效，我國勞動人民在長期的實踐中，對于藥物的栽培、采收、加工、炮制、貯藏保管等方面，也都積累了極為豐富的經(jīng)驗。大量事實證明，我國古代勞動人民通過長期實踐所積累起來的醫(yī)藥遺產(chǎn)是極為豐富、極為寶貴的。我們應(yīng)當珍視這個祖國醫(yī)藥學(xué)的偉大寶庫，努力發(fā)掘，加以提高。

返觀國外藥物知識的發(fā)展，以埃及和印度為最早。公元前1500年左右埃及的“papytus”（紙草本）及其后印度的“Ajur veda”（壽命吠陀經(jīng)）中均已有藥物的記載。希臘、古羅馬、阿拉伯在醫(yī)藥的發(fā)展中也有悠久的歷史，如希臘醫(yī)生Dioscorides的De Materia Medica”（藥物學(xué)），古羅馬的Galen（公元131～200年）所著“Materia Medica”（藥物學(xué)），阿拉伯醫(yī)生Avicenna （公元980年）所著“Canon Mediclnae”（醫(yī)藥典）等都是專門的藥物學(xué)著作，對古代醫(yī)藥學(xué)的發(fā)展都有較大的影響。