中老年人出現便血，特別是新近出現便血，應該比青年人更加引起重視。這是因為隨著年齡的增長，乙狀結腸與直腸的惡變性病變 （包括良性與惡性）明顯增多。乙狀結腸與直腸出血可能患有以下疾病。

痔瘡：有外痔時可在肛門口摸到柔軟的小結節(jié)，內痔則摸不到。直腸、結腸惡變：近年來這幾種病明顯增多，發(fā)病率增加了 2～ 3倍。此病初時可見少量血液覆蓋糞便表面，隨著病情發(fā)展，便血量逐漸增多，也可出現大便變細，甚至發(fā)生腸梗阻 （不排便、不排氣、嘔吐、腹部出現包塊、腹痛）。糞便可有膿黏液及惡變腫組織產生的特殊臭味。當全身出現癥狀，如食欲下降、消瘦、浮腫、貧血等，已屬病變晚期。

潰瘍性結腸炎：血色或鮮或暗，幾乎每次大便均混有血、膿、黏液，常有腹痛、腹瀉，反復發(fā)作或遷延不愈。

大腸息肉：有的屬良性，有的易惡變 （如腺瘤樣息肉、絨毛狀腺瘤 ）發(fā)病率隨年齡增長而增高，可單個或多個。便血常呈間隙性，血色鮮紅，一般血量不多，血液不與糞便混合。糞便本身無特殊變化。

結腸血管發(fā)育不良：中老年人較多見，出血多為鮮血，出血量較多，大便本身無改變。

老人便血需防直腸惡變

大約有2/3的直腸惡變病人在開始階段自認為是痢疾、慢性腸炎或痔瘡等疾病。其實，只要稍加注意還是可以區(qū)別的。

痢疾一般都有急性發(fā)作史，發(fā)燒、里急后重，大便以膿血為主，大便后腹痛緩解，用抗生素治療有效。直腸惡變沒有上述的典型癥狀，而且肛門部下墜感在便后不緩解，用抗生素治療無效。