天然牛黃為?？苿?dòng)物黃牛Bos taurus domesticus Gmelin或水牛 Bubalus bubalis L膽囊、膽管或肝管中的結(jié)石。

（1）性狀鑒別天然牛黃可分蛋黃和管黃。蛋黃：多為卵圓形、球形、立體三角形及片、粒狀；表面金黃或棕黃色，深淺不一，細(xì)膩而稍有光澤，有時(shí)外部包有一層黑色光亮的薄膜，習(xí)稱“烏金衣”，有的表面有龜裂紋、不光滑；體輕，質(zhì)松脆，易碎，斷面有排列整齊、重重相疊的同心環(huán)狀層紋；氣清香，人口先苦后甜、芳香清涼，嚼之不粘牙，可溶化；取少量牛黃用水調(diào)合，涂在指甲上，可將指甲染成黃色并經(jīng)久不退，俗稱“掛甲”。醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)搜集整理管黃：呈管狀，表面不平，或?yàn)槠扑榈男∑槐砻婕t棕色或棕褐色，有裂紋及小突起；斷面層紋較少，有的中空，色較深；質(zhì)松脆，手捻易碎；有膽汁滲入者色黑，質(zhì)堅(jiān)實(shí)，斷面似膠狀，層紋不明顯者質(zhì)量為次。

（2）顯微鑒別以50%甘油酒精溶液1滴，加于載玻片上，取少量牛黃粉末放入，并用細(xì)玻棒調(diào)勻，蓋上蓋玻片。置顯微鏡下觀察，可見(jiàn)大小不等的不規(guī)則團(tuán)狀物，大的團(tuán)塊呈云朵狀、絮狀或破碎的泥塊狀，直徑可達(dá)100μm左右，呈棕褐色至褐黑色，不透明或邊緣微透明；小塊呈不規(guī)則形或類圓形，最小的直徑僅數(shù)微米，淡黃棕色或棕色，半透明。

（3）理化鑒別氯仿試驗(yàn)：取天然牛黃粉末少量，加氯仿l mL，搖勻后加硫酸與30%過(guò)氧化氫溶液各2滴，振搖，即顯綠色。

醋酸試驗(yàn)：取天然牛黃粉末0.1 g，加60%醋酸4 mL，研磨，濾過(guò)。取濾液1 mL，加新制的糖醛（加蒸餾水至幾乎無(wú)色）溶液 （1：100）l mL與硫酸溶液（硫酸50 mL，蒸餾水65 mL混合）10 mL，置70℃水浴加熱10 min，即顯藍(lán)紫色。

冰醋酸色環(huán)試驗(yàn)：取天然牛黃少許，加冰醋酸顯綠色，待冷透后小心加入等量的硫酸，結(jié)果下層無(wú)色，上層呈綠色，兩層相接處呈現(xiàn)紅色環(huán)。

（4）生物檢定天然牛黃的一般成分及含量為：膽紅素72%～76.5%，膽汁酸4.3%～6.1%，膽酸0.8%～1.8%，去氧膽酸3.33%～4.3%，膽汁酸鹽3.3%～3.96%，膽固醇2.5%～4.3%，脂肪酸1%～2.1%，卵磷脂0.17%～0.2%，鈣2.3%～2.6%.此外尚含有3種類胡蘿卜素物質(zhì)及多種氨基酸、微量元素和類肽的平滑肌收縮成分 （SMC）。

鑒別依據(jù)：天然牛黃以完整的蛋黃、表面鮮棕黃色、質(zhì)松脆、斷面層紋清晰而細(xì)膩者為優(yōu)，管黃質(zhì)較次；氣清香，入口先苦后甜、芳香清涼。