絡脈是自經(jīng)脈別出的分支，又稱“別絡”，主要有十五絡脈。十五絡脈是由十二經(jīng)脈和任、督二脈的別絡及脾之大絡所組成的。

從絡脈分出的更細小的絡脈稱“孫絡”。分布在皮膚表面的絡脈叫作“浮絡”。絡脈與絡脈之間可以相互吻合，醫(yī)學教育網(wǎng)搜|索整理“復合于皮中，其會皆見于外”（《靈樞。經(jīng)脈》）。絡脈從大到小，分成無數(shù)細支遍布全身，將氣血滲灌到人體各部位及組織中去，這樣就使在經(jīng)絡中運行的氣血，由線狀流行擴展為面狀彌散，對整體起營養(yǎng)作用。

絡脈自經(jīng)脈的一定穴位別出之后，就以分出之處的穴名而定名。如手太陰經(jīng)的絡脈，自列缺別出，因此這支絡脈的絡穴就名為“列缺”。