免疫原性是抗原最重要的性質(zhì)，一種抗原能否成功地誘導(dǎo)宿主產(chǎn)生免疫應(yīng)答取決于三方面的因素：抗原的性質(zhì)、宿主的反應(yīng)性和免疫方式。這里重點敘述抗原自身的因素。

　　（一）異物性

　　正常成熟機體的免疫系統(tǒng)能夠區(qū)別宿主自身物質(zhì)與非自身物質(zhì)，對自身物質(zhì)一般不產(chǎn)生免疫應(yīng)答，只對非自身物質(zhì)產(chǎn)生免疫應(yīng)答?？乖ǔＪ欠亲陨淼奈镔|(zhì)。對人，病原微生物及其部分產(chǎn)物、動物血清蛋白及異體組織細胞等都是良好的抗原。這種免疫學(xué)識別不以物質(zhì)的空間位置來判斷，而以淋巴細胞是否認(rèn)識為標(biāo)準(zhǔn)；所以有時自身的物質(zhì)也可以成為抗原。

　　不同物質(zhì)之間的抗原性差別取決于它們化學(xué)上的異質(zhì)性，這是免疫識別的物質(zhì)基礎(chǔ)。一般，物質(zhì)來源的親緣關(guān)系越遠，其化學(xué)結(jié)構(gòu)差別越大，抗原性也就越強；而親緣關(guān)系越近，抗原性越弱。最好的例子是器官移植：異種移植物排斥強烈，不能醫(yī)學(xué)教`育網(wǎng)搜集整理存活；同種移植物排斥較弱，可存活一定期限；而自身移植物不排斥，可長期存活。再如鴨血清蛋白對雞是弱抗原，而對家兔則是強抗原；許多哺乳動物同源組織的蛋白，例如甲狀腺球蛋白、腦、睪丸和胎盤組織等均具有相同的器官特異性，就是由于這些物質(zhì)在種系進化過程中分化程度低，結(jié)構(gòu)差異較小的緣故。

　　（二）分子大小

　　分子大小可影響物質(zhì)的免疫原性形成，一個有效免疫原的分子量大多在10kD以上；分子量越大，免疫原性越強。這可能是因高分子物質(zhì)在水溶液中易形成膠體，在體內(nèi)停留的時間較長，與免疫細胞接觸的機會較多，有利于刺激機體產(chǎn)生免疫應(yīng)答。另外，大分子物質(zhì)的化學(xué)結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，所含有效抗原基因的種類和數(shù)量也相對地多。

　　蛋白質(zhì)的分子量較大，一般多在10kD之上，有良好的免疫原性。糖類物質(zhì)分子量較小，多數(shù)單糖不具有免疫原性；而聚合成多糖時可以成為抗原。但是分子量10kD不是一個絕對的界限，例如明膠的分子量高達100kD但免疫原性極弱，而胰島素的分子量僅僅5734，卻有免疫原性。

　　（三）化學(xué)結(jié)構(gòu)

　　免疫原性的形成還要求分子的化學(xué)結(jié)構(gòu)復(fù)雜。直鏈結(jié)構(gòu)的物質(zhì)一般缺乏免疫原性，多支鏈或帶狀結(jié)構(gòu)的物質(zhì)容易成為免疫原，球形分子比線形分子的免疫原性強。人工合成的單一氨基酸的線性聚合物（例如多聚L-賴氨酸和多聚L-谷氨酸）無免疫原性，但多種氨基酸的隨機線性共聚物可具有免疫原性，且其免疫原性隨共聚物中氨基酸種類的增加而增強，加入芳香族氨基酸的效果更明顯。上述大分子明膠就是無分支的直鏈結(jié)構(gòu)，又缺乏環(huán)狀基團，所以免疫原性微弱；若在分子中連上2%的酪氨酸，就會明顯增強明膠的免疫原性。

　　（四）其他因素

　　1.宿主反應(yīng)性不同種動物，甚至同種動物的不同個體對同一種抗原的應(yīng)答性差別醫(yī)學(xué)教`育網(wǎng)搜集整理很大，這與不同的遺傳性、生理狀態(tài)及個體發(fā)育等因素有關(guān)。

　　2.免疫方式包括抗原進入的途徑、劑量、次數(shù)和間隔時間以及免疫佐劑的使用等因素也可影響免疫應(yīng)答。

　　總之，只有用良好的抗原免疫機體，并且宿主處于較好的生理狀態(tài)，免疫方式又較合適的情況下，才能引起免疫應(yīng)答。此時抗才真正具有了免疫原性。