2009年8月20日華盛頓——關(guān)心健康的人們知道高水平的總膽固醇和LDL膽固醇（所謂的"“壞”膽固醇）可能增加心臟病發(fā)作的風(fēng)險。如今科學(xué)家報告了稱為羥膽固醇的另一種形式的膽固醇——它幾乎不為公眾所知——可能是所有心血管健康威脅中最嚴(yán)重的一個。來自中國的科學(xué)家在美國化學(xué)會第238屆全國會議上公布了對羥膽固醇的膽固醇升高效應(yīng)的首批研究之一。這組科學(xué)家希望他們的發(fā)現(xiàn)能夠提高公眾對于羥膽固醇的意識，包括了解這種物質(zhì)濃度最高的食物以及其他可以對抗羥膽固醇效應(yīng)的食物。

　　“總膽固醇、低密度脂膽固醇（LDL）和對心臟健康的高密度脂蛋白膽固醇仍然是重要的健康問題，”領(lǐng)導(dǎo)該研究的香港中文大學(xué)的Zhen-YuChen博士說。“但是公眾應(yīng)該認(rèn)識到羥膽固醇也很重要，而且不能被忽視。我們的研究證明了羥膽固醇推動了總膽固醇水平，而且比非氧化膽固醇更能促進(jìn)動脈粥樣硬化。”

　　經(jīng)過油炸和處理過的食物，特別是快餐，含有高量的羥膽固醇。這組科學(xué)家指出，避免這些食物并且食用富含抗氧化劑的飲食，諸如新鮮水果和蔬菜，可能有助于減少體內(nèi)這種物質(zhì)的濃度。

　　科學(xué)家多年來已經(jīng)知道在脂肪和氧之間產(chǎn)生的一個稱為氧化的反應(yīng)會在體內(nèi)產(chǎn)生羥膽固醇。例如，當(dāng)含有脂肪的食物被加熱的時候——如炸雞、烤制漢堡或者牛排——氧化就會發(fā)生。食品制造商特意以氧化油的形式制造羥膽固醇，諸如反式脂肪酸和部分氫化植物油。當(dāng)把這些物質(zhì)加入到經(jīng)過處理的食物之后，它們能改善質(zhì)地、口味和穩(wěn)定性。然而，此前大多數(shù)研究把重點放在了羥膽固醇破壞細(xì)胞和DNA的效應(yīng)以及其對動脈粥樣硬化有貢獻(xiàn)的生物化學(xué)效應(yīng)上。Chen認(rèn)為這是關(guān)于羥膽固醇相對于非氧化膽固醇提高血膽固醇水平的首批研究之一。

　　在這項新的研究中，Chen的研究組測量了高羥膽固醇飲食對倉鼠的影響。倉鼠在這類研究中常常被用于人類的替代品。喂養(yǎng)羥膽固醇的倉鼠血膽固醇比喂養(yǎng)非氧化膽固醇的倉鼠的血膽固醇上升了至多22%。羥膽固醇組表現(xiàn)出了在動脈內(nèi)壁上更多的膽固醇沉積，以及出現(xiàn)更大的膽固醇沉積點的傾向。這些脂肪沉積點被稱為動脈粥樣硬化斑塊，它們增加了心臟病和中風(fēng)的風(fēng)險。

　　Chen說，最重要的是，羥膽固醇對于“動脈功能”有一個令人厭惡的效應(yīng)。醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)搜集整理羥膽固醇減少動脈的彈性，削弱它們擴(kuò)張和運輸更多血液的能力。這種擴(kuò)張可以讓更多的血流經(jīng)被斑塊部分阻擋的動脈，這有潛力減少血塊形成和減少導(dǎo)致心臟病或中風(fēng)的風(fēng)險。但是富含抗氧化劑的健康飲食可以抵消這種效應(yīng)。他指出這些物質(zhì)可能阻止形成羥膽固醇的氧化過程?？寡趸瘎┑牧己脕碓窗ㄋ?、蔬菜、豆類、某些草本植物和香料。同樣會增加羥膽固醇的快餐的健康替代品包括全谷類食品、新鮮水果和蔬菜、種子和干果。

　　科學(xué)家不知道流行的抗膽固醇藥物它汀類藥物是否能降低羥膽固醇。