傳說，有一個黃癆病人（黃疸），面色姜黃，眼睛凹陷，極度消瘦，一步一哼地找到華佗說：“先生，請你給我治治病吧。”華佗見病人得的是黃癆病，皺著眉搖了搖頭說：“眼下醫(yī)生們還沒有找到治療黃癆病的辦法，我對這病也是無能為力呀！”

　　半年后，華佗又碰見那人。誰想這個病人不但沒死，反倒變得身體強壯，滿面紅潤了。華佗大吃一驚，急忙問道：“你這病是哪位醫(yī)生治好的？快告訴我，讓我跟他學學去。”那人回答道：“我沒請醫(yī)生看，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理病是自己好的。”華佗不信：“哪有這種事！你準是吃了什么藥了吧？”“藥也沒有吃過。”“這就怪了。”“哦，因為春荒沒糧，我吃過些日子野草。”“這就對了！草就是藥，你吃了多少天？”“一個多月。”“吃的什么草??？”他們走到山坡上，那人指著一片綠茵茵的野草說“就是這個”。華佗一看是青蒿，便采了一些，給其他黃癆病人試服，但試了幾次，均無效果。華佗又問那人，吃的幾月的蒿，病人說是三月的。華佗醒悟到，春三月百草發(fā)芽，也許三月蒿子有藥力。

　　第二年春天，華佗又采了許多三月的青蒿，給黃癆病人服用，果然吃一個好一個，但過了三月青蒿又沒有功效了。為摸清青蒿的藥性，第三年，華佗把根、莖、葉分類試驗發(fā)現(xiàn)，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理只有幼嫩的莖葉可以入藥治病，并取名“茵陳”。

　　華佗后來還編歌供后人借鑒：“三月茵陳四月蒿，傳給后人切記牢。三月茵陳治黃癆，四月青蒿當柴燒。”