只有零散的醫(yī)療活動和片斷的醫(yī)藥衛(wèi)生知識，還不能構(gòu)成系統(tǒng)的醫(yī)學(xué)體系，要形成完整的醫(yī)學(xué)，必須發(fā)揮思維，進(jìn)行哪怕是初步或陋謬的理論探索，思維活動的逐漸成熟是醫(yī)學(xué)發(fā)展成為系統(tǒng)知識的必要條件。

　　在原始思維那里，由于對自然力量的不了解和恐懼，對一切事物都充滿了神秘感覺，認(rèn)為存在著一種支配世界的超自然力量，成為巫術(shù)發(fā)展的基礎(chǔ)，神秘感導(dǎo)致人群對天地、對山石草木動物等一切自然物的崇拜，對生殖的崇拜，進(jìn)而發(fā)展為圖騰崇拜、祖先崇拜和鬼神崇拜，并由此形成了巫術(shù)和發(fā)展而來的原始宗教。

　　巫術(shù)逐步鞏固下來，有了一定的組織形式和儀式，出現(xiàn)了專職人員。在當(dāng)時，巫師成為代表著具有知識和思維能力的階層。巫的產(chǎn)生是在原始社會晚期，后于醫(yī)藥衛(wèi)生經(jīng)驗(yàn)積累。巫師出現(xiàn)后醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理，又往往承擔(dān)著治病的職能，他們在治療疾病時，有時施行巫術(shù)，有時也用醫(yī)藥技術(shù)，其中有的巫師更偏重于醫(yī)。《山海經(jīng)·大荒西經(jīng)》說：“有靈山：十巫從此升降，百藥爰在”?！逗?nèi)西經(jīng)》說：“巫彭、……皆操不死之藥以距之”。但如果由于巫醫(yī)之間存在著聯(lián)系，就斷定醫(yī)學(xué)起源于巫，這是不真實(shí)的。

　　巫主要是充當(dāng)人與鬼神交通媒介的，是原始的宗教，是神學(xué)，在本質(zhì)上是與作為科學(xué)的醫(yī)學(xué)尖銳沖突的。醫(yī)學(xué)越發(fā)展，醫(yī)與巫之間的斗爭就越尖銳，巫術(shù)就更成為醫(yī)學(xué)發(fā)展的桎梏。公元前五世紀(jì)，中國醫(yī)學(xué)家提出的“信巫不信醫(yī)”作為六不治的一種，《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》中所說，“拘于鬼神者不可與言至德”。都是醫(yī)學(xué)擺脫巫術(shù)，確立自身價值的標(biāo)志。

　　總之，醫(yī)學(xué)起源是一個漫長而又曲折復(fù)雜的過程，疾病的危害與人類最初存在的保護(hù)自己、消除病痛的本能給予醫(yī)學(xué)發(fā)生以最初的動力，但人一開始就在思維支配下活動的，他們能夠把同疾病作斗爭的經(jīng)驗(yàn)積累起來，傳遞給后代，與動物單純求生的本能有著質(zhì)的差別。動物的本能永遠(yuǎn)不能使其衛(wèi)生反射成長為醫(yī)學(xué)。生產(chǎn)勞動及廣泛的生活實(shí)踐，深化著人們的認(rèn)識，也深化著人們與疾病作斗爭的經(jīng)驗(yàn)，使人們不但更深入地認(rèn)識疾病，而且提供了醫(yī)用器具及豐富的藥物知識，使人們得以更好地積累醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)。人類同疾病作斗爭的需求及有意識的積累和傳播醫(yī)學(xué)知識，是醫(yī)學(xué)起源的真正源頭，在這一過程中，一些留心醫(yī)學(xué)，善于總結(jié)醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)，具有創(chuàng)造才能的優(yōu)秀人物，發(fā)揮著更大的作用。巫可能是脫離生產(chǎn)勞動，從事祭祀與文化事務(wù)的專職人員，他們在當(dāng)時固然從事著神秘的宗教事務(wù)。其中一部分卻利用他們的條件，在帶有神秘色彩的思維指引下，對醫(yī)學(xué)知識作了比較系統(tǒng)的總結(jié)，并逐漸使醫(yī)學(xué)成為一種專門職業(yè)。醫(yī)學(xué)從巫術(shù)出現(xiàn)時就開始了同它的斗爭，并逐漸沖破它的羈絆，確立了自己的獨(dú)立地位，走上發(fā)展的康莊大道。