口臭是指呼吸時(shí)或張口時(shí)散發(fā)出特殊異味的一種癥狀，好發(fā)于中老年人。人的口腔是消化道和呼吸道的共同通道，作為開放器官其定植細(xì)菌種類多達(dá)400余種，加之口腔內(nèi)常有混合性食物殘?jiān)⑺幬?，口腔溫度、濕度、pH每日變化波幅很大，其微生態(tài)環(huán)境適宜細(xì)菌生長繁殖，會大大增加細(xì)菌數(shù)量，從而增加口氣的濃度。對口臭的研究已有不少文獻(xiàn)，在臨床研究方面晚近又有不少成果，本文試圖對口臭的現(xiàn)代診斷與治療作一詳盡綜述。

　　正常的口氣應(yīng)該是清新略帶甜味的，甚至有時(shí)還帶有與盛開的栗子花香相似的香味。口臭（malodor）可分為廣義的口臭和狹義的口臭。在英文中的halitosis是指來自胃腸道的口臭。還有一種現(xiàn)象，稱為口臭恐懼癥（halitophobia），患者沒有任何客觀的口臭證據(jù)，但自覺患有口臭，即精神性口臭。

　　口臭是一種常見的現(xiàn)象。據(jù)美國牙科學(xué)會（ADA）1995年的調(diào)查，92％的牙科醫(yī)生遇到過因口臭而求治的病人；將近50％的牙科醫(yī)生每周都會遇到6個(gè)以上口臭的病人。在更廣泛的社會調(diào)查中，將近65％的人曾經(jīng)有過口臭的經(jīng)歷。男性的口臭發(fā)病率明顯高于女性，但女性就診人數(shù)大大多于男性。許多口臭病人都為此而感到苦惱，到處求醫(yī)而不得其法。更多的人則對此缺乏清楚的認(rèn)識，茫然醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理無知。與此同時(shí)，市面上也出現(xiàn)了越來越多的產(chǎn)品，宣稱可祛口臭而招攬顧客。

　　口臭的關(guān)注可以追溯到公元前1550年。但真正對它進(jìn)行比較系統(tǒng)、全面和科學(xué)的研究，還是近年來的事情。最近，在美國、加拿大、比利時(shí)、意大利、英國、日本等地，出現(xiàn)了一些專門診斷和治療口臭的科室、診所和中心。1993年和1996年，分別在以色列和比利時(shí)舉行了國際性的，以口臭為專題的研討會，成立了國際性的學(xué)會。