1．發(fā)汗解熱作用。如麻黃、桂枝、荊芥、防風(fēng)、白芷、生姜、薄荷、菊花、柴胡等大多數(shù)解表藥均具有發(fā)汗解熱作用。這種作用是通過調(diào)節(jié)體溫中樞而實現(xiàn)的。

　　2．增強體表血液循環(huán)。如桂枝、紫蘇、生姜、菊花等多數(shù)解表藥均能擴張周圍血管，增強體表循環(huán)、促進汗腺分泌，從而增加熱的散發(fā)。表證特點之一是“惡寒”，而這種惡寒與肌肉及小動脈痙攣有關(guān)（即產(chǎn)熱增加），解表藥通過擴張痙攣之血管可改善這種病理狀態(tài)。同時由于外周循環(huán)加強，使病毒大量流至皮膚毛細血管。引起皮膚毛細血管增生、血清滲出、形成皮疹。這可能是解表藥用以透疹的作用基礎(chǔ)。解表藥除了能抑制某些細菌生長而用于瘡病之治療外，還能通過擴張周圍血管，使局部毛細血管內(nèi)皮細胞增生而用于瘡用初起之治療。

　　3．抗菌、抗病毒作用。經(jīng)過大量實驗，已證明解表類藥物對某些細菌、病毒等致病微生物有抑制或殺傷作用。

　　對某些病毒有抑制作用者：麻黃、桂枝、紫蘇、羌活、防風(fēng)、白芷、生姜、牛蒡子、桑葉、菊花、葛根、升麻等。

　　對某些革蘭氏陽性球菌有抑制作用者：麻黃、桂枝、紫蘇、羌活、白芷、細辛、藁本、薄荷、牛蒡子、菊花、桑葉、菊花等。

　　對某些革蘭氏陰性桿菌有抑制作用者：桂枝、紫蘇、羌活、防風(fēng)、白芷、藁本、細辛、薄荷、牛蒡子、菊花、柴胡等。

　　對結(jié)核桿菌有抑制作用者：柴蘇、荊芥、羌活、白芷、細辛、薄荷、牛蒡子、升麻等。

　　對某些致病真菌有抑制作用者；桂枝、羌活、防風(fēng)、白芷、辛夷、蔥白等。

　　此外，菊花對白喉桿菌及腦膜炎雙球菌；防風(fēng)、白芷、細辛對枯草桿菌；桂枝對炭疽桿菌；柴胡對瘧疾均有抑制作用。

　　4．其它作用

　　除上述主要藥理作用外，該類藥物尚有鎮(zhèn)痛作用；止咳祛痰作用；健胃及利尿作用。