糖尿病是一組多種因素相互作用所引起的以血中葡萄糖水平增高為基本特征的代謝性疾病。因胰島素分泌和（或）胰島素作用的缺陷，引起碳水化合物、蛋白質(zhì)和脂肪等代謝異常。久病可引起多個(gè)系統(tǒng)損害，導(dǎo)致血管、心臟、神經(jīng)、腎臟、眼等組織器官的慢性進(jìn)行性病變，病情嚴(yán)重或應(yīng)激時(shí)可發(fā)生急性代謝紊亂。

　　糖尿病是常見病和多發(fā)病，其發(fā)病人數(shù)正隨著人民生活水平的提高，人口老化，生活方式的改變而迅速增加。l996年我國11個(gè)省市對(duì)20～75歲共42751人進(jìn)行了流行病學(xué)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)糖尿病患病率已由1980年的0.67%上升到l996年的3.21%.WH01997年報(bào)告，醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理全世界約有1.35億糖尿病病人，預(yù)測到2025年將上升到3億。糖尿病已成為發(fā)達(dá)國家中繼心血管病和腫瘤之后的第三大疾病，糖尿病及其并發(fā)癥已成為嚴(yán)重威脅人民健康的世界性公共衛(wèi)生問題。

　　糖尿病的病因尚未完全闡明。已知糖尿病不是單一病因所致的單一疾病，而是復(fù)合病因的綜合征，與遺傳、自身免疫及環(huán)境因素有關(guān)。從胰島B細(xì)胞合成與分泌胰島素，經(jīng)血循環(huán)到達(dá)體內(nèi)各組織器官的靶細(xì)胞，與特異受體結(jié)合，引發(fā)細(xì)胞內(nèi)物質(zhì)代謝的效應(yīng)，在這整體過程中任何一個(gè)環(huán)節(jié)發(fā)生變異均可導(dǎo)致糖尿病。