本病夏秋季的發(fā)病率較高。發(fā)病前期，常有低熱、乏力癥狀，將發(fā)疹部位有疼痛、燒灼感，三叉神經帶狀皰疹可出現(xiàn)牙痛。本病最常見為胸腹或腰部帶狀皰疹，約占整個病變的70％；其次為三叉神經帶狀皰疹，約占20％，損害沿三叉神經的三支分布。但60歲以上的老年人，三叉神經較脊神經更易罹患。

　　皰疹初起時顏面部皮膚呈不規(guī)則或橢圓形紅斑，數(shù)小時后在紅斑上發(fā)生水皰，逐漸增多并能合為大皰，嚴重者可為血皰，有繼發(fā)感染則為膿皰。數(shù)日后，皰漿混濁，逐漸形成結痂，l～2周脫痂，遺留色素沉著，遺留的色素可逐漸消退，一般不留瘢痕，損害不超越中線。老年人的病程常為4～6周，也有超過8周者。

　　口腔黏膜的損害，皰疹多密集，潰瘍面較大，唇、頰、舌、腭的病損也僅限于單側。第一除額部外，可累及眼角黏膜，甚至失明；第二支累及唇、腭及顳下部、顴部、眶下皮膚；第三支累及舌、下唇、頰及頦部皮膚。此外，病毒入侵膝狀神經節(jié)可出現(xiàn)外耳道或鼓膜皰疹，膝狀神經節(jié)受累同時侵犯面神經的運動和感覺神經纖維時，表現(xiàn)為面癱、耳痛及外耳道皰疹三聯(lián)征，稱為Ramsay-Hunt綜合征。

　　帶狀皰疹常伴有神經痛，但多在皮膚黏膜病損完全消退后1個月內消失，少數(shù)患者可持續(xù)1個月以上，稱為帶狀皰疹后遺神經痛，常見于老年患者，可能存在半年甚至更長。