陽明經(jīng)包括手陽明大腸經(jīng)和足陽明胃經(jīng)，并分別與手太陰肺和足太陰脾互為表里。

陽明有陽氣旺盛的含義，是少陽、太陽陽氣發(fā)展的高峰階段。陽明病實質(zhì)上包括了胃、腸、脾、肺、手足陽明經(jīng)、手足太陰經(jīng)等在內(nèi)的諸多病變，綜合而言，以上提及臟腑、經(jīng)絡的綜合功能是：保證氣血精微的化生，協(xié)調(diào)全身氣機的升降。

陽明病發(fā)病的根據(jù)是素體燥熱，發(fā)病的條件是失治、誤治，傷津化燥、邪熱內(nèi)傳，外因通過內(nèi)因而起作用。

陽明以燥氣為本，在太陰濕氣的制約下，相濟為用，不致太過。如果脾濕不足，或傷津化燥，都可以導致燥氣亢盛（胃腸燥熱）而成為陽明病。若燥熱之邪未與腸中糟粕搏結，而充斥全身者，稱為陽明經(jīng)證；若燥熱之邪與腸中糟粕結合，則稱為陽明腑證。二者證候性質(zhì)均屬于里證、熱證、實證。

故而，陽明病證是指傷寒病發(fā)展過程中，陽熱亢盛，胃腸燥熱所表現(xiàn)的證候。其性質(zhì)屬里實熱證，為邪正斗爭的極期階段。

〖臨床表現(xiàn)〗身熱，不惡寒，反惡熱，汗自出，脈大。

〖證候分析〗本證多因太陽經(jīng)證不解，內(nèi)傳陽明化熱而成。或因少陽病失治，邪熱傳入陽明而成；或因素體陽盛，初感外邪便入里化熱所致。

1、陽明經(jīng)證

陽明經(jīng)證是指邪熱亢盛，充斥陽明之經(jīng)，彌漫全身，而腸中無燥屎內(nèi)結所表現(xiàn)的證候。

〖臨床表現(xiàn)〗身大熱，汗大出，口大渴引飲，或心煩躁擾，氣粗似喘，面赤，苔黃燥，脈洪大。

〖證候分析〗本證是以大熱，大汗，大渴，脈洪大為其辨證依據(jù)。

2、陽明腑證

陽明腑證是指邪熱內(nèi)盛陽明之里，與腸中糟粕相搏，燥屎內(nèi)結所表現(xiàn)的證候。

〖臨床表現(xiàn)〗日晡潮熱，手足濈然汗出，臍腹脹滿疼痛，痛而拒按，大便秘結不通，甚則神昏譫語、狂亂、不得眠，舌苔黃厚干燥，或起芒刺，甚至苔焦黑燥裂，脈沉實，或滑數(shù)。

〖證候分析〗本證是以潮熱汗出，腹?jié)M疼痛，大便秘結，苔黃燥，脈沉實等為其辨證要點。