人體大部傳出的膽堿能神經(jīng)（包括運動神經(jīng)，交感、副交感神經(jīng)的節(jié)前纖維，副交感神經(jīng)及部分交感神經(jīng)的節(jié)后纖維）的傳導，靠其末梢在與細胞連接處釋放的乙酰膽堿以支配效應器官的活動；中樞神經(jīng)系統(tǒng)的某些部位如大腦皮質(zhì)感覺運動區(qū)，特別是皮質(zhì)深部的錐體細胞、尾核、丘腦等神經(jīng)細胞間沖動的傳遞，也有乙酰膽堿參與。膽堿能神經(jīng)傳遞必須與膽堿能受體結合產(chǎn)生效應。膽堿能受體分為毒蕈堿型及煙堿型；前者分布于膽堿能神經(jīng)節(jié)后纖維所支配的心肌、平滑肌、腺體等效應器官，后者分布于植物神經(jīng)節(jié)及骨骼肌的運動終板內(nèi)。在正常情況下，釋放的乙酰膽堿于完成其生理功能后，迅速被存在組織中的乙酰膽堿酯酶分解而失去作用。

　　當有機磷進入人體后，以其磷酰基與酶的活性部分緊密結合，形成磷酰化膽堿酯酶而喪失分解乙酰膽堿的能力，以致體內(nèi)乙酰膽堿大量蓄積，并抑制僅有的乙酰膽堿酯酶活力，使中樞神經(jīng)系統(tǒng)及膽堿能神經(jīng)過度興奮，最后轉(zhuǎn)入抑制和衰竭，表現(xiàn)一系列癥狀和體征：

　?、倌承└苯桓猩窠?jīng)和某些交感神經(jīng)節(jié)后纖維的膽堿能毒蕈堿受體興奮，則出現(xiàn)平滑肌收縮、腺體分泌增加、瞳孔收縮、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等毒草堿樣癥狀。

　?、谶\動神經(jīng)和肌肉連接點膽堿能煙堿型受體興奮，則發(fā)生肌肉纖維震顫或抽搐（痙攣）；重度中毒或中毒晚期，轉(zhuǎn)為肌力減弱或肌麻痹等煙堿樣癥狀。

　?、壑袠猩窠?jīng)系統(tǒng)細胞觸突間膽堿能受體興奮，引起功能失調(diào)，開始有頭痛、頭暈、煩躁不安、譫語等興奮癥狀，嚴重時出現(xiàn)言語障礙、昏迷和呼吸中樞麻痹。

　?、茉谘h(huán)系統(tǒng)方面，既可出現(xiàn)心率減慢、血壓下降等毒蕈堿樣癥狀，又可有血壓上升和心率加快等煙堿樣癥狀。