抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法（ART）已經(jīng)使得HIV患者享受生活的時間遠遠久于他們的預(yù)期，然而，依然有一項非常嚴重的問題困擾著HIV患者，并且使他們約平均損失了5年的壽命，那就是艾滋病引起的迅速衰老。

通過使用甲基化反應(yīng)作為高度精準(zhǔn)的生物標(biāo)記物測定生物老化的程度，研究人員對HIV造成的“未老先衰”現(xiàn)象進行了研究，該研究發(fā)表于Molecular Cell雜志上。

HIV是一種一旦感染就再也不會從患者體內(nèi)被清除的病毒。

HIV攻擊免疫系統(tǒng)，增加感染和罹患其他疾病的幾率，也包括與感染相關(guān)幾種腫瘤。如果未經(jīng)治療，HIV攜帶者就會發(fā)展為艾滋病，也就是獲得性免疫缺陷綜合征。

雖然HIV是無法治愈的，但是ART如果進行得當(dāng)，可以保持患者的身體健康，是HIV攜帶者如同正常人一樣生活。

奧馬哈內(nèi)布拉斯加大學(xué)與加利福尼亞大學(xué)的最新聯(lián)合研究試圖找出HIV攜帶者加速衰老的原因。

研究納入了137名HIV患者，他們都是HIV攜帶者且沒有其他疾病。研究還納入了44名HIV陰性的健康人員作為對照。

研究小組對患者細胞的表觀遺傳變異進行了研究。表觀遺傳變異可以改變DNA，但它不是DNA序列的一部分。一旦表觀遺傳發(fā)生變異，那么這種變異會從一代細胞傳遞到下一代細胞，并影響基因的表達。

研究顯示，HIV感染導(dǎo)致患者的生理年齡提前衰老，平均為4.9歲，同時死亡率升高19歲。雖然研究依然沒有弄清發(fā)生這種衰老的原理，但是研究人員已經(jīng)可以測量出HIV感染對人體細胞壽命具體影響的年數(shù)。

Howard Fox教授是研究的合著者，他認為：“患者和醫(yī)生對于HIV治療的要求在變化。我們已經(jīng)不再擔(dān)心HIV感染對免疫力的降低，而是開始關(guān)注HIV感染對于年齡、心血管健康、神經(jīng)認知問題和肝損害的影響。”

作者相信一定會有藥物以表觀遺傳變異為靶點進行治療，從而最終為艾滋病造成未老先衰問題探求出一個解決問題的出路。同時，作者也呼吁HIV感染者和臨床醫(yī)生應(yīng)當(dāng)對患者的老化問題有一個清醒的認知。

研究人員敦促HIV感染者要盡可能通過健康的生活方式將這種風(fēng)險降至最低。規(guī)律運動、健康飲食、遠離毒品、酒精和煙草會幫助HIV患者過上與幾乎與常人無異的生活。