第一期（鎮(zhèn)痛期）：從麻醉開(kāi)始至神志消失。大腦皮層開(kāi)始抑制。一般不在此期中施行手術(shù)。

第二期（興奮期）：從神志消失至呼吸轉(zhuǎn)為規(guī)律。因皮質(zhì)下中樞釋放，病人呈現(xiàn)掙扎、屏氣、嘔吐、咳嗽、 吞咽等興奮現(xiàn)象，對(duì)外界反應(yīng)增強(qiáng)，不宜進(jìn)行任何操作。

第三期（手術(shù)麻醉期）：從呼吸規(guī)律至呼吸麻痹為止。又分為4級(jí)，一般手術(shù)常維持在第1、2級(jí)。在腹腔或盆腔深處操作，為了獲得滿意的肌肉松馳，可暫時(shí)加深至第3級(jí)。

第1級(jí)：從規(guī)律的自主呼吸至眼球運(yùn)動(dòng)停止。大腦皮層完全抑制，間腦開(kāi)始抑制。

第2級(jí)：從眼球運(yùn)動(dòng)停止至肋間肌開(kāi)始麻痹。間腦完全抑制，中腦及脊髓自下而上開(kāi)始抑制。

第3級(jí)：從肋間肌開(kāi)始麻痹至完全麻痹。橋腦開(kāi)始抑制，脊髓進(jìn)一步抑制。

第4級(jí)：從肋間肌完全麻痹至膈肌麻痹。橋腦、脊髓完全抑制，延髓開(kāi)始抑制。

第四期（延髓麻痹期）：從隔肌麻痹開(kāi)始至呼吸、心跳停止。

麻醉分期受多種因素影響，主要觀察項(xiàng)目為呼吸、血壓、脈搏及肌張力。乙醚分期亦可作為其它吸入全麻分期的參考。