研究證實吸煙者的危險性與其吸煙程度成正比。對戒煙10年到15年的人，其危險性與終生不吸煙者相近。吸雪茄、卷煙、煙斗和咀嚼煙草者在危險性方面無差異。

對胰腺癌的地理區(qū)域分布的研究，如對移居者的研究，充分說明環(huán)境因素，如飲食的致癌作用。動物實驗證明高脂肪飲食與胰腺癌的發(fā)展有關(guān)。其他如肉類和高熱卡飲食，特別是高碳水化合物，奶制品和海洋食物也是有關(guān)因素。而飲食結(jié)構(gòu)中高纖維、水果和新鮮蔬菜的人群患胰腺癌較少。雖然飲用咖啡因酒精類飲料被認為是正在增長的危險因素，但是也有很多研究不支持這種觀點。

同樣，許多研究也不支持糖尿病和胰腺癌之間的相關(guān)性，雖然有一些前瞻性研究顯示糖尿病人患胰腺癌的危險性比其他人高4倍。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理近年來人們發(fā)現(xiàn)在胰腺癌確認前數(shù)月往往有糖尿病發(fā)作，這一發(fā)現(xiàn)可能提醒醫(yī)生們對無糖尿病家庭史的中年病人要考慮早期胰腺癌的可能性。

與胰腺癌有關(guān)的職業(yè)是與化學(xué)物質(zhì)和金屬接觸的工作，有研究者認為在與β-萘胺和苯有關(guān)的工廠中工作的男性有患胰腺癌的高危險性。

胰腺癌的遺傳因素尚未被明確證實，但也有家庭發(fā)病的報告。近期的研究認為近親中有惡性胰腺腫瘤者的患病危險性較高。

40歲以下的人患胰腺癌極少，平均患病年齡為63歲，男性略高于女性。胰腺癌的死亡率幾乎與發(fā)病率一致，5年生存率很低，并且?guī)缀醵冀邮苓^手術(shù)治療。未接受治療的胰腺癌病人的生存期約4個月，接受旁路手術(shù)治療的病人生存期約7個月，切除手術(shù)后病人一般能生存16個月。根據(jù)最新的統(tǒng)計，20%的病人生存期為1年，3%的病人生存期為5年。

用大鼠（重氮乙酰絲氨酸）、敘利亞倉鼠（N-亞硝基雙【2-氧丙烷基】胺或胺BOp）以及豚鼠（甲基亞硝基脲）復(fù)制的嚙齒動物胰腺癌模型已成功。亞硝基復(fù)合物是對嚙齒動物最有效的致癌物。食物中含大量飽和脂肪可促進實驗大鼠形成癌?？s膽囊素（CCK）或其類似物蛙皮縮膽囊肽（cerulein）可刺激實驗動物體內(nèi)外分泌胰腺生長。推測可能正是因為CCK的釋放，所以飲食中富含黃豆粉和胰蛋白酶抑制劑可促使大鼠形成癌。CCK和腸促胰液肽一起可以刺激致癌物質(zhì)導(dǎo)致胰腺癌。近來的實驗將一種人造的CCK受體拮抗劑在胰腺新生物形成前注入大鼠體內(nèi)，證明可以阻止重氮乙酰絲氨酸的作用。然而，這種拮抗劑在臨床的運用還需進一步研究。洛伐他?。↙ovastatin）——一種降低膽固醇的藥物，在體外實驗中可以抑制胰腺癌的生長。