千金子始載于《蜀本草》，原名續(xù)隨子?！堕_寶本草》云：“生蜀郡（今四川）及處處有之。苗如大戟。”《本草圖經(jīng)》云：“今南中多有，北土差少，苗如大戟，初生一莖，莖端生葉，葉中復出數(shù)莖相續(xù)?；ㄒ囝惔箨匀~中抽干而生，實青有殼。人家園亭中多種以為飾。秋種冬長，春秀夏實。”《綱目》將其入本部毒草類。盧之頤《本草乘雅半偈》云：“苗如大戟，初生一莖，葉在莖端，葉復生莖，莖復生葉，轉(zhuǎn)輾疊加，宛如十字。作花也類大戟，但從葉中抽干，井結(jié)實耳。”經(jīng)考證以上所述，與現(xiàn)大戟科植物續(xù)隨子相符。二年生草本，高可達1m。全株含白汁。莖粗壯，分枝多。單葉交互對生，無柄；莖下部葉較密，由下而上葉漸增大，線狀披針形至闊披針形，長5～12cm，寬0.8～2.5cm，先端銳尖，基部v形而多少抱莖，全緣。杯狀聚傘花序頂生，傘梗2～4，基部輪生葉狀苞片2～4，每傘梗再叉狀分枝；苞葉2，三角狀卵形；花單性，無花被；雄花多數(shù)和雌花1枚同生于萼狀總苞內(nèi)，總苞頂端4～5裂，腺體新月形，兩端具短而鈍的角；雄花僅具雄蕊1；雌花生于花序中央，雌蕊1，子房三室，花柱3，先端2裂，近于擴展而扁平。蒴果近球形。種子長圓狀球形，表面有黑褐色相間的斑點。

花期4～7月，果期6～9月。