野生天麻多生長在被砍伐的雜木林而有大量殘留樹樁及樹根的地方或竹林地中。天麻即不以根吸收養(yǎng)料，又無綠葉制造養(yǎng)料，必須與一種真菌一密環(huán)菌建立共生關(guān)系。才能生長，所以有生長天麻的地方，一定會伴生大量密環(huán)菌。栽培天麻首先應(yīng)在木棒上培養(yǎng)好密環(huán)菌。稱之謂菌材或菌棒。密環(huán)菌體侵可利用木棒的營養(yǎng)，然后將天麻栽培在菌村旁邊，由菌絲入天麻塊莖后吸取腐爛的菌材的養(yǎng)料，供天麻生長發(fā)育。

密環(huán)菌是一種兼性寄生菌，它可以寄生在活的樹根上也可以腐生在死樹朽木上。密環(huán)菌是一種腐生真菌，菌絲乳白色，無數(shù)菌絲網(wǎng)結(jié)在一起變?yōu)榫?，呈須根狀，棕色，頂端生長點呈白色。天麻和密環(huán)菌對溫濕度有一定的要求。密環(huán)菌在6℃～8℃時開始生長，而天麻在10℃～15℃才開始發(fā)芽兩者在20℃～25℃時生長最快，超過30℃就停止生長。密環(huán)菌和天麻生長都要求一定的濕度，土壤含水量過低，密環(huán)菌生長不良，天麻也長不好；水分過大，土壤中空氣不足，不僅影響密環(huán)菌和天麻生長，甚至造成天麻腐爛。