使用本方時，應以痞（心下悶塞堅硬）、滿（胸脅脘腹脹滿）、燥（腸有燥屎，干結(jié)不下）、實（腹中硬滿，痛而拒按，大便不通或下利清水而腹中硬滿不減）四證及苔黃、脈實為依據(jù)。正如張秉成說：“此方須上中下三焦痞滿燥實全見者，方可用之”。吳瑭亦說：“承氣非可輕嘗之品。舌苔老黃，甚則黑有芒刺，脈體沉實醫(yī)學|教育網(wǎng)整理，的系燥結(jié)痞滿，方可用之”。