傳統(tǒng)的炮制目的也是為了減輕其毒性。馬錢子以士的寧的含量作為劑量標準，士的寧既是毒性成分也是有效成分。研究證明，傳統(tǒng)的砂燙、油燙炮制方法并不能有效地降低士的寧的含量，達不到減毒的目的，因此有人認為，用精確稱量的生品入藥，可以取代傳統(tǒng)的炮制后入藥的方法。但也有人認為，士的寧不是馬錢子中的唯一有效成分，故認為以其作為衡量藥效的唯一指標是片面的。而與甘草配伍炮制對解毒有一定作用。