蛇床子又名蛇米、雙腎子，為傘形科植物蛇床的果實(shí)，每年6～8月份，果實(shí)成熟呈黃色時采收，割取全株，打落果實(shí)，曬干即可入藥。其性溫，味辛苦，入腎、脾二經(jīng)。據(jù)測定，果實(shí)含揮發(fā)油，主要為蒎烯、坎烯、異龍腦、佛手柑內(nèi)酯及當(dāng)歸酸酯等，具有溫腎助陽、祛風(fēng)、燥濕、殺蟲的功效，用于治療男子陽痿、陰囊濕癢、女子帶下陰癢、子宮寒冷不孕、風(fēng)濕痹痛、疥癬濕瘡等證?！侗静菪戮帯贩Q其“功用頗奇，內(nèi)外俱可施治，而外治尤良”。市場上有以同科植物旱芹干燥成熟的果實(shí)冒充蛇床子，使用時注意鑒別。

真品蛇床子 外觀呈橢圓形，由2分果合成，長約2毫米，直徑約1毫米，表面灰黃色，頂端有2枚向外彎曲的宿存花柱基，分果背面略隆起，有2條棕色略突起的縱線，其中有一條淺色的線狀物；果皮松脆，剖開后里面有細(xì)小的種子，灰棕色，有油性；聞之氣香，口嘗味辛涼而有麻舌感。

偽品旱芹的果實(shí) 外觀呈近圓形，長1～1.5毫米，比正品略小，表面灰褐色或灰綠色，分果橢圓形，微彎曲呈腎形，背面隆起明顯，具突起的淺色脊棱5條；果實(shí)剖開后，亦有1粒細(xì)小的種子，但呈腎形，有縱棱；用手揉搓后，聞之有股濃郁的芹菜香氣，口嘗味辛涼而微苦，無麻舌感覺。

現(xiàn)代藥理研究證實(shí)，蛇床子具有性激素樣作用，它的乙醇提取物皮下注射，能延長實(shí)驗動物的動情期，增強(qiáng)性欲，還具有抗真菌和有較弱的抗滴蟲作用，而偽品旱芹的果實(shí)，雖與蛇床子為同科植物，但不具備這些功效，故不可代替蛇床子使用。