王老吉涼茶引發(fā)關(guān)于夏枯草是否可以食用的爭(zhēng)議。最后衛(wèi)生部以備案為由肯定了王老吉涼茶合法，卻未肯定夏枯草。這是因?yàn)槿鄙賹?duì)中華民族飲食文化和中醫(yī)文獻(xiàn)的深入了解。在中國(guó)，夏枯草作為食物已經(jīng)有千余年歷史。夏枯草最早作為食用記載見(jiàn)于宋代《本草衍義》，該書記載：“夏枯草……，初生嫩葉時(shí)作菜食之，須浸洗淘去苦水。”明代姚可成匯輯的《食物本草》也指出：“夏枯草，味辛苦，寒，無(wú)毒……，嫩苗渝過(guò)，浸去苦味，油鹽拌之，以作菹茹，極佳美。”“極佳美”三個(gè)字表明夏枯草作為菜蔬食用在當(dāng)時(shí)是十分受歡迎的。

有著人類食用習(xí)慣的東西就是食用原料。盡管有一些原料可以存在很大的毒性（如食鹽），只要是在人類習(xí)慣的計(jì)量上使用、習(xí)慣的方法上使用，都是不容置疑的。聶文濤認(rèn)為，中國(guó)衛(wèi)生監(jiān)督部門尊重美國(guó)的傳統(tǒng)而允許他們的飲料加入咖啡因，當(dāng)然也會(huì)尊重中國(guó)人的生存?zhèn)鹘y(tǒng)。中國(guó)人的傳統(tǒng)生存方式應(yīng)該受到法律保護(hù)，而不是受到法律的侵?jǐn)_。