三頭水蜈蚣多年生草本，高8～30厘米。

根莖短。

莖叢生，細(xì)弱，扁三棱形，基部呈鱗莖狀膨大，外被棕色，疏散的葉鞘。

葉狹線形，長(zhǎng)為莖的一半或等長(zhǎng)，寬2～3毫米，邊緣具疏刺。

穗狀花序極稠密，長(zhǎng)圓形，淡白色，3個(gè)聚生，少數(shù)為1或4～5個(gè)；居中者寬圓卵形，較大，長(zhǎng)5～6毫米，側(cè)生者球形，直徑3～4毫米；葉狀苞片2～3，長(zhǎng)于花序；小穗長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)2～2.5毫米，具花1朵；鱗片膜質(zhì)，淡綠黃色，具紅褐色樹脂狀斑點(diǎn)，背面具龍骨突起，脈7條；雄蕊1～3個(gè)；花柱短，柱頭2，長(zhǎng)于花柱。

小堅(jiān)果長(zhǎng)圓形，稍扁平，長(zhǎng)約為鱗片的2／3～3／4，淡棕黃色，具微突起的細(xì)點(diǎn)。

抽穗期夏秋季。

生于曠野潮濕處。

分布廣東、廣西。