老芒麥的板系發(fā)達(dá)，入土較深。春播第一年，根系的分布以土層3～18厘米處為最密，18～54厘米處次之；54厘米以下根系稀少。生活的第二年，根系入土可達(dá)125厘米。0～23厘米分布最密，23～83厘米次之，83厘米以下則分布很少，分蘗節(jié)在表土層3～4厘米處。老芒麥地上部分與根系入土深度之比約為l：1.2。生活第三年的根系產(chǎn)量(10一50厘米)每畝可達(dá)635公斤(干重)，為地上部產(chǎn)量的1倍以上。根系發(fā)育,可以利用土壤深處水分，在旱情嚴(yán)重時(shí)葉片內(nèi)卷，減少水分蒸發(fā)。1975年，青海同德巴灘地區(qū)嚴(yán)重旱災(zāi)，老芒麥仍獲畝產(chǎn)500公斤干草的高產(chǎn)。老芒麥播種當(dāng)年以營養(yǎng)枝為主，第二年以后則以生殖枝占優(yōu)勢；一般在返青后90～120天開花，穗狀花序開花整齊，就一個(gè)花序面言，3～5天即可完成，群體開花，也不過10～12天。穗狀花序一般自上部三分之一處的小穗首先開放，然后向上、下部同時(shí)開放，最后基部小穗，就一個(gè)小穗而言，基部的小花首先開放，逐次向上，小穗頂部的小花最后開放，一天內(nèi)開花的時(shí)間集中在12～13時(shí)，其他時(shí)間開放極少，開花最適溫度是25～30℃，最適宜濕度是45～60％。屆異花授粉植物，但自花授粉率也較高；開花授粉后很快形成種子，一般10天左右達(dá)乳熟期，15天蠟熟，20天左右可以完熟。穗狀花序中部的補(bǔ)子質(zhì)量最好，種子畝產(chǎn)50～150公斤，千粒重3．5～4．9克。再生性稍差，在水肥條件好時(shí)，每年可刈割兩次，一般再生草產(chǎn)量占總產(chǎn)量的20％左右。屬旱中生植物，在年降水量為400～500毫米的地區(qū)，可行旱地栽培。在干旱地區(qū)種植，如有灌溉條件，可提高產(chǎn)量。老芒麥分蘗能力強(qiáng)，分蘗節(jié)在地表3～4厘米深處，在-3℃的,低溫下幼苗不受凍害，能耐-4℃的低溫。冬季氣溫下降至-36～38℃時(shí)，能安全越冬，越冬率為96％左右。在青藏高原秋季重霜或氣溫下降到-8℃時(shí)，仍能保持青綠，有效地延長了利用時(shí)間。在青海、新疆、內(nèi)蒙古、黑龍江等高寒地區(qū)栽培均能安全越冬，生長良好。在內(nèi)蒙古由返青到種子成熟需120天左右。需活動積溫為1500～1800℃，有效積溫為700～800℃。老芒麥對土壤的要求不嚴(yán)，在瘠薄、弱酸、微堿或含腐殖質(zhì)較高的土壤中均生長良好。在pH7～8，微鹽潰化土壤中亦能生長。具有廣泛的可塑性，能適應(yīng)較為復(fù)雜的地理、地形、氣候條件。可以建立單一的人工割草地和放牧地，與其它禾草二豆科牧草混播可以建立優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)的人工草地，其中多葉老芒麥植株較高，營養(yǎng)枝多，葉量大，葉片不易脫落，葉和花序占全株總重量的32．94％。如表26一1。多葉老芒麥結(jié)實(shí)性能好．畝產(chǎn)種子量及草量均高，在青海非灌溉條件下，栽培播種當(dāng)年畝產(chǎn)干草128．5公斤，第二年至第四年平均株高139～147厘米，畝產(chǎn)干草703．35～996．70公斤。