多年生草本。根狀莖短,橫走或斜升,有多少粗壯的須根。莖單生,有時2-3個簇生,直立,高30-70厘米,有時基部具不定根,基部徑3-10毫米,有細溝,被長伏毛,或下部有時脫毛,上部有上升或開展的分枝,全部有葉;節(jié)間長2-4厘米?;咳~常較小,在花期枯萎;中部葉長圓形,長圓狀披針形或披針形,長4-13厘米,寬1.5-3.5稀4厘米,基部多少狹窄,常有圓形半抱莖的小耳,無柄,頂端稍尖或漸尖,邊緣有小尖頭狀疏齒或全緣,上面有疏毛或近無毛,下面有疏伏毛和腺點;中脈和側(cè)脈有較密的長毛;上部葉漸狹小,線狀披針形。頭狀花序徑3-4厘米,多數(shù)或少數(shù)排列成疏散的傘房花序;花序梗細長。總苞半球形,徑13-17毫米,長7-8毫米;總苞片約6層,線狀披針形,近等長,但最外層常葉質(zhì)而較長;外層基部革質(zhì),上部葉質(zhì),背面有伏毛或近無毛,有緣毛;內(nèi)層除綠色中脈外干膜質(zhì),漸尖,有腺點和緣毛。舌狀花黃色,較總苞長2-2.5倍;舌片線形,長10-13毫米;管狀花花冠長約5毫米,有三角披針形裂片;冠毛1層,白色有20余個微糙毛,與管狀花近等長。瘦果長1-1.2毫米,圓柱形,有10條溝,頂端截形,被疏短毛?;ㄆ?-10月,果期9-11月。
該種是亞洲東部許多地區(qū)常見的種,與歐亞旋覆花I.britanicaL.極近似,常被視為后者的一個變種(var.japonicaFranch.)或亞種(ssp.japonicaKitam.),僅以葉形和毛茸為區(qū)別。本種在植株的高低,葉形的寬狹,頭狀序的多少等方面,有極大的差異。通常分為一些不同的變種;但這變種之間有中間類型存在,故以合并為適宜。
生于海拔150-2400米的山坡路旁、濕潤草地、河岸和田埂上。廣產(chǎn)于中國北部、東北部、中部、東部各省,極常見,在四川、貴州、福建、廣東也可見到。在蒙古、朝鮮、蘇聯(lián)西伯利亞、日本都有分布。
生物學(xué)特性以溫暖濕潤的氣候最適宜。以肥沃的砂質(zhì)壤土或腐殖質(zhì)壤土生長良好。
栽培技術(shù)整地:播種前應(yīng)進行秋耕,同時施用基肥每畝6000-8000斤。翌年3月下旬再淺耕1次,耙平作畦,畦寬1-1.2m。種植、種子繁殖:按行距30cm開淺溝條播,將種子均勻撒入溝內(nèi),覆上薄土,稍鎮(zhèn)壓后澆水,每畝播種量1.5-2斤,陽畦育苗,較直播提早10-15天進行,畦面整平后澆1次大水,待水滲下后,即可播種,撒播后,覆土1薄層,約10-14天出苗,待幼苗生有3-4片真葉時,按行株距30×15cm移栽。分株繁殖:4月中旬至5月上旬進行,按行株距30×15cm開穴,將母株旁邊所生的新株挖出,分栽于穴中,每穴栽苗2-3株,使根部舒展于穴中,蓋土壓實后澆水。
田間管理天氣干旱時,要及時澆水,在炎熱干旱或大雨后表土板結(jié)時,要及時松上,以減少水分蒸發(fā)。