支原體是在1898年發(fā)現(xiàn)的，又稱人形支原體，是一種簡單的原核生物。其大小介于細(xì)菌和病毒之間。

 結(jié)構(gòu)也比較簡單，多數(shù)呈球形，沒有細(xì)胞壁，只有三層結(jié)構(gòu)的細(xì)胞膜，故具有較大的可變性。支原體可以在特殊的培養(yǎng)基上接種生長，用此法配合臨床進(jìn)行診斷。與泌尿生殖道感染有關(guān)的主要是分解尿素支原體和人型支原體兩種，約有20-30%的非淋菌性尿道炎的病人，是由以上兩種支原體引起的，是非淋菌性尿道炎及宮頸炎的第二大致病菌。在成年人的泌尿生殖道中分解尿素支原體和人型支原體感染率主要與性活動(dòng)有關(guān)，也就是說，與性交次數(shù)的多少、性交對象的數(shù)量有關(guān)，不管男女兩性都是如此。據(jù)統(tǒng)計(jì)女性的支原體感染率更高些，說明女性的生殖道比男性生殖道更易生長支原體。另外，分解尿素支原體的感染率要比人型支原體的感染率為高。