隱翅蟲屬昆蟲綱，鞘翅目，其中毒隱翅蟲為一種黑色蟻形小甲蟲，體長(zhǎng)0.6～0.8cm。平時(shí)常棲息于田野草木間，夜間喜圍繞燈光飛翔，叮咬人畜。隱翅蟲沒有毒腺體，但蟲體內(nèi)有一種毒素，當(dāng)蟲在人體皮膚停留時(shí)不引起皮炎，而只是在被打碎或壓碎，使蟲體內(nèi)所含一種強(qiáng)酸性毒汁（pH1～2）接觸皮膚，在數(shù)小時(shí)內(nèi)引起皮炎反應(yīng)。反應(yīng)的輕重與接觸毒汁的量有關(guān)。所以本病是由于人自覺或不自覺拍打停留在皮膚上的隱翅蟲而引起的。