它是由致病性皮膚真菌引起的足部皮膚病。有傳染性，常為單側(cè)發(fā)生，時(shí)間長(zhǎng)了，也可雙腳患病。足癬在全世界廣為流行，在熱帶和亞熱帶地區(qū)更為普遍。在我國(guó)，足癬的發(fā)病率也相當(dāng)高。據(jù)上海市1975年對(duì)11萬(wàn)人普查，足癬的發(fā)病率為36.76%。我國(guó)南方的發(fā)病率可達(dá)50%～60%。在某些職業(yè)和集體中，甚至可高達(dá)80%～100%。為什么足癬會(huì)有這么高的發(fā)病率呢?這要從足癬的成因談起。人的足底和趾間沒(méi)有皮脂腺，從而缺乏抑制皮膚絲狀真菌的脂肪酸，生理防御機(jī)能較差，而這些部位的皮膚汗腺卻很豐富，出汗比較多，加之空氣流通性差、局部潮濕溫暖，有利于絲狀真菌的生長(zhǎng)。此外，足底部位皮膚角質(zhì)層較厚，角質(zhì)層中的角蛋白是真菌的豐富營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，有利于真菌的生長(zhǎng)。

腳掌多汗是足癬的主要誘發(fā)因素。婦女在妊娠期間，由于內(nèi)分泌的變化，引起皮膚抵抗真菌感染的能力下降，易患足癬。肥胖者因趾間潮濕，汗液浸漬易患足癬。足部皮膚受外傷，破壞了皮膚的防御功能，也是誘發(fā)足癬的因素之一。糖尿病患者由于缺乏胰島素導(dǎo)致物質(zhì)代謝紊亂，皮膚含糖量增加導(dǎo)致抵抗力下降，也易患足癬。濫用抗生素，長(zhǎng)期使用皮質(zhì)類固醇激素和免疫抑制劑等，使皮膚正常菌群失調(diào)，也會(huì)增加足癬的易感性。

足癬的發(fā)病還與生活習(xí)慣有關(guān)。不良衛(wèi)生習(xí)慣常使足癬發(fā)病率增高。有些人不注意足部清潔衛(wèi)生和鞋襪的情況，為真菌提供了良好的孳生場(chǎng)所。有些人還喜歡用手摳摸腳趾，以至損傷了足部皮膚，使足癬蔓延。家庭中有人患足癬，如不給予適當(dāng)?shù)闹委?，又去密切接觸別人，會(huì)造成接觸傳染。足癬患者使用過(guò)的物品，常不消毒，健康人使用后也易感染。