中國國科學家與臨床醫(yī)師聯(lián)手，從分子水平揭開了小檗堿（黃連素）降低血中膽固醇和甘油三酯的奧秘。研究成果近日發(fā)表在世界權威雜志《自然醫(yī)學》（《NatureMedicine》）上，受到國際同行的高度重視和評價，這是發(fā)掘祖國醫(yī)藥寶庫中的一個重要事件，標志著中國天然藥物研究正逐步獲得領先世界的成就。

在國家自然科學基金委員會的大力支持下，由中國醫(yī)學科學院醫(yī)藥生物技術研究所所長蔣建東博士領導的課題組經(jīng)過多年攻關，從基因序列、細胞、動物實驗以及臨床治療等多個層面和角度，對小檗堿降低血中膽固醇和甘油三酯的藥理作用、藥效和分子機理進行了系統(tǒng)研究。他們發(fā)現(xiàn)，小檗堿是在基因轉錄后水平上，通過作用于3'UTR區(qū)域穩(wěn)定低密度脂蛋白受體的mRNA（信使核糖核酸）來降低血脂的，與目前使用的他汀類降血脂藥物的作用機理完全不同。這在理論上為尋找新型降血脂藥物提供了新的分子靶點。

臨床研究表明，口服小檗堿（三個月每日1克）可以使高血脂病人的膽固醇、低密度脂蛋白和甘油三酯下降20%～35%，這一結果進一步被高血脂金色倉鼠模型動物實驗所證實。課題組骨干、南京市第一醫(yī)院魏靜醫(yī)師和來自美國加州帕拉爾托榮軍醫(yī)院的華裔科學家劉敬文博士均表示，小檗堿可能成為他汀類藥物的替代藥，并有望用于與他汀類藥物聯(lián)合治療心血管疾病。