與正常焦慮情緒反應(yīng)不同：

第一，它是無緣無故的、沒有明確對象和內(nèi)容的焦急、緊張和恐懼;

第二，它是指向未來，似乎某些威脅即將來臨，但是病人自己說不出究竟存在何種威脅或危險;

第三，它持續(xù)時間很長，如不進(jìn)行積極有效的治療，幾周、幾月甚至數(shù)年遷延難愈。最后焦慮癥除了呈現(xiàn)持續(xù)性或發(fā)作性驚恐狀態(tài)外，同時伴多種軀體癥狀。

簡而言之，病理性焦慮是一種無根據(jù)的驚慌和緊張，心理上體驗為泛化的、無固定目標(biāo)的擔(dān)心驚恐，生理上伴有警覺增高的軀體癥狀。

不光只有單純的焦慮癥才有這些癥狀，一些精神病癥也可能產(chǎn)生焦慮癥狀，如精神分裂癥、強(qiáng)迫癥等精神疾患。這類疾病的焦慮癥狀只是其癥狀之一，這類焦慮癥狀在臨床上的癥狀和精神病學(xué)上與單純的焦慮癥沒有本質(zhì)的區(qū)別，在治療上也許比單純的焦慮癥要復(fù)雜，因為在治療其焦慮癥狀的同時，還要治療此類患者的其他癥狀，所以，在此需要與單純的焦慮癥有所區(qū)分。

焦慮癥即通常所稱的焦慮狀態(tài)，全稱為焦慮性神經(jīng)官能癥。

焦慮癥是一種具有持久性焦慮、恐懼、緊張情緒和植物神經(jīng)活動障礙的腦機(jī)能失調(diào)，常伴有運(yùn)動性不安和軀體不適感。發(fā)病于青壯年期，男女兩性發(fā)病率無明顯差異。