月見草主要是生長在河畔的沙地上，但是在高山及沙漠也發(fā)現(xiàn)到它的蹤影。月見草的花在傍晚慢慢的盛開，至天亮即凋謝，是一種只開給月亮看的植物。印地安人是最早使用月見草作治療用途的人類。他們使用月見草治療外傷、皮膚炎等疾病。19世紀，月見草被帶到歐洲，因它具有治療多種疾病的功效，所以月見草很快就獲得了【King’s cure all】的美譽。

我國東北地區(qū)原有的都是野生植物，為了滿足國內(nèi)、外市場對月見草油的需求，近年來已進行了大面積人工栽培，在吉林、遼寧、內(nèi)蒙古地區(qū)已有大面積種植，并且通過科研攻關，高產(chǎn)量、高含油的月見草已經(jīng)培養(yǎng)成功。

同屬植物約l00種，常見栽培的有：待宵草(O.drummondii)；香待宵草(O.odorata)；美麗月見草(O.speciosa)等。