本方證是由肝郁化火，橫逆犯胃，肝胃不和所致。肝之經(jīng)脈布于脅肋，肝經(jīng)自病則脅肋脹痛；犯胃則胃失和降，故嘈雜吞酸、嘔吐口苦；舌紅苔黃，脈象弦數(shù)乃肝經(jīng)火郁之候?！端貑?wèn)·至真要大論》說(shuō)：“諸逆沖上，皆屬于火”；“諸嘔吐酸，暴注下迫，皆屬于熱。”火熱當(dāng)清，氣逆當(dāng)降，故治宜清瀉肝火為主，兼以降逆止嘔。方中重用黃連為君，清瀉肝火，使肝火得清，自不橫逆犯胃；黃連亦善清瀉胃熱，胃火降則其氣自和，一藥而兩清肝胃，標(biāo)本兼顧。然氣郁化火之證，純用大苦大寒既恐郁結(jié)不開(kāi)，又慮折傷中陽(yáng)，故又少佐辛熱之吳茱萸，一者疏肝解郁，以使肝氣條達(dá)，郁結(jié)得開(kāi)；一者反佐以制黃連之寒，使瀉火而無(wú)涼遏之弊；一者取其下氣之用，以和胃降逆；一者可引領(lǐng)黃連入肝經(jīng)。如此一味而功兼四用，以為佐使。二藥合用，共收清瀉肝火，降逆止嘔之效。

本方的配伍特點(diǎn)是辛開(kāi)苦降，肝胃同治，瀉火而不至涼遏，降逆而不礙火郁，相反相成，使肝火得清，胃氣得降，則諸癥自愈。