二惡英類的毒性因氯原子的取代數(shù)量和取代位置不同而有差異，含有1-3個(gè)氯原子的被認(rèn)為無明顯毒性；含4-8個(gè)氯原子的有毒，其中2,3,7,8-四氯代二苯-并-對二惡英（2,3,7,8-TCDD）是迄今為止人類已知的毒性最強(qiáng)的污染物，國際癌癥研究中心已將其列為人類一級致癌物；如果不僅2,3,7,8位置上被4個(gè)氯原子所取代，其他4個(gè)取代位置上也被氯原子取代，那么隨著氯原子取代數(shù)量的增加，其毒性將會有所減弱。由于環(huán)境二惡英類主要以混合物的形式存在，在對二惡英類的毒性進(jìn)行評價(jià)時(shí)，國際上常把各同類物折算成相當(dāng)于2,3,7,8-TCDD的量來表示，稱為毒性當(dāng)量（Toxic Equivalent Quangtity，簡稱TEQ）。為此引入毒性當(dāng)量因子（Toxic Equivalency Factor，簡稱TEF）的概念，即將某PCDDs/PCDFs的毒性與2,3,7,8-TCDD的毒性相比得到的系數(shù)。樣品中某PCDDs或PCDFs的質(zhì)量濃度或質(zhì)量分?jǐn)?shù)與其毒性當(dāng)量因子TEF的乘積，即為其毒性當(dāng)量（TEQ）質(zhì)量濃度或質(zhì)量分?jǐn)?shù)。而樣品的毒性大小就等于樣品中各同類物TEQ的總和。 對胎兒有毒性，胎兒發(fā)育異常，胎兒死亡。

對胎兒和胚胎有影響，對胎兒血液和淋巴系統(tǒng)有影響，對新生兒生長有影響。

對胎兒泌尿、生殖系統(tǒng)有影響，對成活分娩指數(shù)(可存活數(shù)/出生總數(shù))，斷奶和授乳指數(shù)(斷奶尚存活數(shù)/第四天存活數(shù))有影響。

按RTECS標(biāo)準(zhǔn)為致癌物，肝及甲狀腺腫瘤，皮膚腫瘤。二、毒理學(xué)資料及環(huán)境行為 急性毒性：LD5022500ng/kg(大鼠經(jīng)口)；114μg/kg(小鼠經(jīng)口)；500μg/kg(豚鼠經(jīng)口)

刺激性：兔經(jīng)眼：2mg，中等刺激

致突變：微生物突變-鼠傷寒沙門氏菌，3mg/L ； 微生物突變-大腸桿菌，2mg/L

致癌性判定：動(dòng)物和人皆為不肯定性反應(yīng)。

二惡英中以2，3，7，8-四氯-二苯并-對-二惡英（2，3，7，8-tetrachlorodibenzo-p-dioxin,2，3，7，8-TCDD)的毒性最強(qiáng)，只要一盎司（28.35克），就可以殺死100萬人，相當(dāng)于氰化鉀（KCN）的1000倍，這是迄今為止化合物中毒性最大且含有多種毒性的物質(zhì)之一，因此對它研究也最多。