胡椒含精油1～3%，精油使胡椒的芳香，辣味主要由含油樹脂產(chǎn)生，成分有︰胡椒堿(C17H19NO3)、佳味堿(C17H19NO3)、哌啶〔(CH2)5NH〕和胡椒亭(C19H21O3N)等。還有許多其他科屬的植物也有的稱為胡椒的，如軟毛肖乳香(Schinus molle)又稱加利福尼亞胡椒樹，喬木狀蛇葡萄(Ampelopsis arborea)又稱胡椒藤，榿葉山柳(Clethra alnifolia)又稱甜胡椒灌木等，但都只作為觀賞植物進(jìn)行栽培而不作為香料以為食用或醫(yī)藥之用。