按照國際禁毒公約，將活性精神物質(zhì)（psychoactive substance）分為了：麻醉藥品（Habitforming Drug），精神藥物（Spirit Drug），其他依賴性藥物。

從自然屬性來講，這類物質(zhì)在嚴格管理下，合理使用。具有一定的臨床治療價值，稱為藥品。

從自然屬性來講，如果為非正常需要而強迫性尋求，則這類物質(zhì)失去臨床治療意義，則稱為毒品。

因此，毒品一詞是一個相對概念。當然，任然存在一些由于其藥物成癮性高等原因而已經(jīng)不作為藥物使用的（如海洛因等）則只視為毒品。

麻醉藥物大致可分為：

阿片類：包括天然來源的阿片以及從中提取的有效成分。

可卡因類 ：可卡因，古柯堿等

大麻類：包括各種大麻的制劑，其有效成分為THC

另外還有一些合成制劑用于臨床。