中醫(yī)史上第一家官辦的藥店誕生于宋神宗熙寧九年（公元1076年），是大名鼎鼎的改革家王安石批準(zhǔn)創(chuàng)建的。當(dāng)時(shí)，王安石基于變法派內(nèi)部分裂，愛(ài)子王雯英年早逝，尤其是自己久病纏身，決定辭職而歸隱山林。臨別政壇，他命人在首都開(kāi)封創(chuàng)設(shè)一家“太醫(yī)局熟藥所”，也叫“買(mǎi)藥所”，可以說(shuō)，它就是現(xiàn)代中藥店的前身。

在王安石變法期間，各地曾多次發(fā)生自然災(zāi)害。他雖然表示“夭變不足畏”，但看到那么多病人痛苦的樣子，常常深感不安。尤其是當(dāng)他得知病者缺醫(yī)少藥，有些人又乘機(jī)制造和販賣(mài)假藥時(shí)，更是百感交集。這時(shí)，有人提出建議：應(yīng)成立一個(gè)專門(mén)機(jī)構(gòu)，一方面研制一定規(guī)格的各種劑型成藥，如丸、散、膏、丹，由國(guó)家專利出售，不許個(gè)人或其他部門(mén)私自制作；一方面在水旱疫癘之災(zāi)時(shí)醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)整理，給百姓發(fā)放藥劑。王安石聽(tīng)罷大喜，當(dāng)即采納了意見(jiàn)，并組織專門(mén)人員落實(shí)。

“太醫(yī)局熟藥所”成立后，大大方便了病人，也為政府贏得了豐厚的利潤(rùn)，受到了朝野的一致贊許。所以，王安石變法雖然以失敗告終，但“熟藥所”的“生意”卻一直保持著良好的發(fā)展勢(shì)頭。到宋徽宗崇寧二年（公元1103年），藥所已增開(kāi)到七所。幾年后，五所“熟藥所”更名為“醫(yī)藥惠民局”，兩所“修合藥所”更名為“醫(yī)藥和劑局”。與此同時(shí)，類似的藥局猶如雨后春筍，迅速出現(xiàn)在全國(guó)各地。

再后來(lái)，由于社會(huì)分工的細(xì)化，制藥和賣(mài)藥漸漸分離，從而出現(xiàn)了現(xiàn)代意義上的藥店，專以賣(mài)藥為業(yè)。