在金元四大家中，與張子和攻邪學(xué)針?shù)h相對(duì)的是李東垣，他主張使用溫補(bǔ)脾胃之法治療各種疾病，后人稱他為“補(bǔ)土派”。

東垣的可貴之處，在于他能聯(lián)系實(shí)際研讀經(jīng)典著作，常能提出一些與他不同的治法，挽救行將垂絕的病人。

一次，汴京酒官王善患小便不利，癥見(jiàn)眼珠突出，腹脹如鼓，膝以上堅(jiān)硬欲裂，飲食幾廢，生命危在旦夕。請(qǐng)來(lái)的醫(yī)生，都給他服甘淡滲泄的利尿藥物，均無(wú)效益。眼看病情越來(lái)越重，病家慕名請(qǐng)李東垣診治，李東垣他仔細(xì)檢查后說(shuō)：這個(gè)病太復(fù)雜，按一般常法不能奏效，須得精思熟慮，讓我回家想想吧。病家見(jiàn)他說(shuō)得在理，也就同意了。東垣回家后，聯(lián)系病人的癥狀，默誦《內(nèi)經(jīng)》醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)整理，苦苦冥思，未得其解。夜已很深，他干脆和衣而臥。半夜，他忽然掀躍起，連聲說(shuō)道：有辦法了！《素問(wèn)·靈蘭秘典論》說(shuō)：“膀胱者，州都之官，津液藏焉，氣化則能出矣。”東垣想：病人小便出不出，是氣化不利的緣故。前面的醫(yī)生用淡滲的陽(yáng)藥本能促氣化，為什么不奏效呢？王冰在注釋《內(nèi)經(jīng)》時(shí)說(shuō)：“無(wú)陽(yáng)者，陰無(wú)以生；無(wú)陰者，陽(yáng)無(wú)以化。”氣化過(guò)程靠陰精和陽(yáng)氣共同作用完成，甘淡滲泄藥雖能氣化，但病人病久傷陰，有陽(yáng)無(wú)陰，所以氣化仍不能正常進(jìn)行。第二天一早，他滿懷信心地來(lái)到病人家，開(kāi)出“群陰之劑”。病人服后，疾病果然慢慢康復(fù)。