人類感染HIV后，HIV主要選擇地侵入人類具有重要免疫功能的T淋巴細胞亞群中的T輔助性細胞（即Th細胞、CD₃⁺、CD₄⁺細胞），使具有重要免疫功能的T細胞群破壞，相繼累及全身免疫功能器官，使全身免疫狀態(tài)下降。

免疫指標：T淋巴細胞總數(shù)減少（正常65～81%）

T細胞亞群比值倒置，Th/Ts＜1.0（正常1.3～2.1：1）

Th細胞（CD₄⁺細胞）絕對計數(shù)＜200個/ml.

Ts細胞增高，NK細胞減少或活力下降，B淋巴細胞群則在正常范圍。