指紋，是指食指掌面的表淺小靜脈。幼兒皮膚薄嫩，靜脈易于暴露，故指紋此較明顯，以后隨著年歲增大，皮膚增厚，則指紋逐漸模糊不清。由于小兒脈部短少，診病時每每啼哭噪動，影響脈象的真實性，故對三歲以下的小孩常結合指紋的變化以輔助切診。診指紋主要是觀察它的顏色和充盈度，檢察者用左手食、拇二指握小兒食指末端，以右手拇指在小兒食指上由指端向指根部輕輕推動幾次，使指紋更為顯現(xiàn)，然后察看。正常指紋是紅黃隱隱而鮮明，一般不超過連掌部的第一指節(jié)。病理情況下，指紋浮現(xiàn)，多屬表證，沉著多屬里證，色淡多屬虛證、寒證；紫紅多屬熱證，青紫可見于驚風、風寒、痛證、傷食、風痰等，黑色多屬血瘀。有關指紋分節(jié)及伸延的問題，參見“透關射甲”條醫(yī)學教`育網搜集整理。近人認為，指紋的變化，與靜脈壓有關，靜脈壓愈高，指紋充盈度就愈大，也就愈向指尖方向伸延，指紋的色澤，又與缺氧、貧血等病理變化有關。因此，指紋在一定程度上能反映病變的性質和輕重。