人體水液的運行，有賴于氣的推動，即有賴于脾氣的升化轉輸，肺氣的宣降通調，心氣的推動，腎氣的蒸化開合。這些臟腑功能正常，則三焦發(fā)揮決瀆作用，膀胱氣化暢行，小便通利，可維持正常的水液代謝，反之，若因外感風寒濕熱之邪，水濕浸漬，瘡毒浸淫，飲食勞倦，久病體虛等導致上述臟腑功能失調，三焦決瀆失司，膀胱氣化不利，體內水液潴留，泛濫肌膚，即可發(fā)為水腫。

1.風邪外襲，肺失通調風邪外襲，內舍于肺，肺失宣降通調，上則津液不能宣發(fā)外達以營養(yǎng)肌膚，下則不能通調水道而將津液的代謝廢物變化為尿，以致風遏水阻，風水相搏，水液潴留體內，泛濫肌膚，發(fā)為水腫。

2.濕毒浸淫，內歸肺脾肺主皮毛，脾主肌肉。癰瘍瘡毒生于肌膚，未能清解而內歸肺脾，脾傷不能升津，肺傷失于宣降，以致水液潴留體內，泛濫肌膚，發(fā)為水腫?！稘?middot;水腫》謂：“又有年少，血熱生瘡，變?yōu)槟[滿，煩渴，小便少，此為熱腫。”

3.水濕浸潰，脾氣受困脾喜燥而惡濕。久居濕地，或冒雨涉水，水濕之氣內侵；或平素飲食不節(jié)，過食生冷，均可使脾為濕困，而失其運化之職，致水濕停聚不行，潴留體內，泛濫肌膚，發(fā)為水腫。

4.濕熱內盛，三焦壅滯“三焦者，決瀆之官，水道出焉。”濕熱內侵，久羈不化；或濕郁化熱，濕熱內盛，使中焦脾胃失其升清降濁之能，三焦為之壅滯，水道不通，以致水液潴留體內，泛濫肌膚，發(fā)為水腫醫(yī)學教`育網搜集整理。

5.飲食勞倦，傷及脾胃飲食失調，或勞倦過度，或久病傷脾，脾氣受損，運化失司，水液代謝失常，引起水液潴留體內，泛濫肌膚，而成水腫。

6.腎氣虛衰，氣化失常“腎者水臟，主津液。”生育不節(jié)，房勞過度，或久病傷腎，以致腎氣虛衰，不能化氣行水，遂使膀胱氣化失常，開合不利，引起水液潴留體內，泛濫肌膚，而成水腫。

上述各種病因，有單一致病者，亦有兼雜而致病者，從而使病情趨于復雜。本病的病位在肺、脾、腎三臟，與心有密切關系?；静C是肺失宣降通調，脾失轉輸，腎失開合，膀胱氣化失常，導致體內水液潴留，泛濫肌膚。在發(fā)病機理上，肺、脾、腎三臟相互聯(lián)系，相互影響，如肺脾之病水腫，久必及腎，導致腎虛而使水腫加重；腎陽虛衰，火不暖土，則脾陽也虛，土不制水，則使水腫更甚；腎虛水泛，上逆犯肺，則肺氣不降，失其宣降通調之功能，而加重水腫。因外邪、瘡毒、濕熱所致的水腫，病位多在肺脾；因內傷所致的水腫，病位多在脾腎。因此，肺脾腎三臟與水腫的發(fā)病，是以腎為本，以肺為標，而以脾為制水之臟，誠如《景岳全書。腫脹》所云：“凡水腫等證，乃肺脾腎三臟相干之病。蓋水為至陰，故其本在腎；水化于氣，故其標在肺；水唯畏土，故其制在脾。今肺虛則氣不化精而化水，脾虛則土不制水而反克，：腎虛則水無所主而妄行。”

此外，瘀血阻滯，三焦水道不利，往往使水腫頑固難愈。