天竺黃又稱竹黃、竹膏，為禾本科植物青皮竹等因被寄生的竹黃蜂咬洞后，而于竹節(jié)間貯積的流液，經(jīng)干涸凝結(jié)而成的塊狀物質(zhì)。本品自然產(chǎn)出者很少，大多采用火燒竹林的方法，使竹暴熱后，竹瀝溢在節(jié)間凝固而成，然后剖取晾干。主產(chǎn)于云南、兩廣等地。其性寒，味甘，主要成分為氫氧化鉀、硅質(zhì)等，具有清熱豁痰、涼心定驚的功效，常用于治療熱病、神昏譫語、中風痰迷不語、小兒驚風抽搐、癲癇等癥，為豁痰利竅、鎮(zhèn)驚安神之效藥。有用硅酸鹽凝膠為基礎(chǔ)而合成的天竺黃亦可藥用。但在市場上，有在天竺黃中摻入礦物制成的偽品，使用時注意鑒別。

真品天竺黃：外觀為不規(guī)則多角形的塊狀或片狀物，表面乳白色、灰白色或灰藍色相雜，略帶光澤；斷面光亮，稍顯粉性，觸之有滑手感，質(zhì)輕，松脆，易破碎；嘗之味甘有涼感，舔之粘舌。其吸水力極強，置于水中有氣泡產(chǎn)生，不溶于水。

摻偽品制品：外觀的形狀與真品差不多，但表面具有光澤，斷面發(fā)烏，無粉性和滑感，質(zhì)地較重，不易破碎；口嘗舌舔不具有上述特征，而且無吸濕性。

《本草匯言》載：“天竺黃，豁痰利竅，鎮(zhèn)驚安神之藥也。李氏曰，其氣味功用，與竹瀝大同小異。第竹瀝性速，直通經(jīng)絡(luò)，而有寒滑之功；竹黃性緩，清空解熱，而更有定驚安神之妙醫(yī)學|教育網(wǎng)搜集整理。故前古治小兒驚風天吊，夜啼不眠，客忤痢瘧，及傷風痰閉，發(fā)熱氣促，入抱龍丸，治嬰科驚痰要劑。如大人中風，失音不語，入風痰藥中，亦屢奏效。”而摻偽制成的所謂天竺黃已不具備真品天竺黃的功效，所摻的礦物質(zhì)甚至會引發(fā)不良反應，故不可藥用，使用時要注意仔細辨之。