中藥南五味子為華中五味子的干燥果實(shí)，具有收斂固澀、益氣生津、補(bǔ)腎寧心之功效。研究表明，不同產(chǎn)地的華中五味子果實(shí)所含木脂素成分有較大差異，并與其地理分布有一定的相關(guān)性，此外，同屬植物綠葉五味子、翼梗五味子、紅花五味子等干燥果實(shí)在民間也作藥用，且這幾種植物的干燥果實(shí)與華中五味子果實(shí)外形相似，不易區(qū)分。因此造成南五味子藥材來源混雜不清、質(zhì)量參差不齊。

研究人員發(fā)現(xiàn)，可依據(jù)種皮表面的微形態(tài)特征將華中五味子、紅花五味子、綠葉五味子及翼梗五味子分為3個(gè)類型。醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜索整理綠葉五味子和翼梗五味子種皮表面具瘤狀凸起屬Ⅲ型；產(chǎn)于湖南衡山、甘肅小隴山和山西陽城的華中五味子種皮表面有微凸和細(xì)皺紋，在種子側(cè)面、腹面和背面的外側(cè)常有乳頭狀凸起，放大倍數(shù)為x200和x500時(shí)，細(xì)胞壁外凸呈疣狀，無次級(jí)紋飾，種子屬Ⅱ型；產(chǎn)于陜西留壩、平利和河南欒川的華中五味子及紅花五味子種皮表面較平滑，有細(xì)皺或微有凸起。放大倍數(shù)為x200和x500時(shí)，細(xì)胞壁突起呈疣狀而且在種皮表面的一些區(qū)域有次級(jí)紋飾，屬于I型。去氧五味子素、五味子酯甲的薄層定性表明產(chǎn)于陜西平利、河南欒川、山西陽城、湖南衡山的華中五味子、綠葉五味子和紅花五味子果實(shí)中都含有五味子酯甲和五味子甲素；翼梗五味子果實(shí)中僅含有五味子酯甲，而甘肅小隴山、陜西留壩產(chǎn)華中五味子果實(shí)中檢測不到這兩種成分。研究人員建議，這兩個(gè)產(chǎn)地的華中五味子不宜作為南五味子入藥。

研究人員認(rèn)為，薄層色譜法不僅可以用于鑒別不同產(chǎn)地的華中五味子果實(shí)和綠葉五味子、紅花五味子及翼梗五味子果實(shí)，而且對(duì)其有效成分含量可以做出初步的判別。因此通過種皮表面的微形態(tài)特征和薄層色譜法結(jié)果可以鑒別出以前認(rèn)為較難鑒別的南五味子藥材。