據(jù)11月份的《美國精神病學(xué)》雜志報道，精神病研究所的一項大腦成像研究的結(jié)果顯示，在精神分裂癥早期，患者的大腦就發(fā)生明顯改變，并先于精神病癥狀而出現(xiàn)，同時該研究還強調(diào)了腦部影像學(xué)在確定疾病的危險信號和防止疾病發(fā)展中的作用。

　　Tonmoy Sharma博士等對68例受試者進行了MRI掃描，比較了兩組個體腦部關(guān)鍵區(qū)域的結(jié)構(gòu)差異。研究對象包括37例首發(fā)精神病人和一組健康志愿者。

　　先前的研究已表明，精神分裂癥和健康志愿者的腦部存在差異，但這些研究所涉及的患者病程往往已有很多年。因此，難以明確腦部變化是歸因于衰老過程，還是疾病或藥物不良反應(yīng)的結(jié)果。

　　該研究中，所有患者的病程都不超過3個月，部分人以前從未接受過抗精神病藥治療。但MRI結(jié)果仍然顯示，幾個關(guān)鍵腦區(qū)出現(xiàn)相當明顯的改變，表明患者開始出現(xiàn)精神病行為時，其腦部已經(jīng)發(fā)生了結(jié)構(gòu)上的改變。

　　現(xiàn)在人們已經(jīng)認識到，如果能盡可能在精神分裂癥早期對其精神癥狀進行治療，那么患者的康復(fù)情況就要好得多。據(jù)此，今年7月份的NHS項目重點就是對早期精神病的優(yōu)先治療。

　　研究結(jié)果顯示，疾病最早期時腦部變化很明顯。因此研究人員開始將精力集中在稱之為“前驅(qū)期”的更早階段，即精神疾病癥狀明朗化以前的階段，以便預(yù)防精神分裂癥。然而，將前驅(qū)癥狀與其它精神疾病的早期或正常成年人鑒別開來很困難。

　　Sharma博士認為，目前需要有一種系統(tǒng)的方法來識別精神分裂癥的早期征象，“我們曾經(jīng)希望在精神分裂癥發(fā)生前對之進行干預(yù)，但到目前為止，我們的診斷設(shè)備還不允許我們這樣做。”將來，大腦成像可能會為人們提供一種明確精神分裂癥早期征象的方法，并最終從根本上改變目前狀況醫(yī)學(xué)教`育網(wǎng)搜集整理。“從該項研究中，我們可以看到，在疾病相當早的時期，特征性的腦部差異就已存在，也顯示大腦成像可能成為未來的一種有力的疾病預(yù)測技術(shù)。”

　　“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，對有癌癥危險性的個體進行掃描，可對治療的成功產(chǎn)生很大影響。借助合適的精神分裂癥掃描方法使預(yù)防精神病第一次有了成為現(xiàn)實的可能性。”