最近，瑞士Friedrich-Miescher研究所的研究人員在小鼠視網(wǎng)膜中發(fā)現(xiàn)了一種神經(jīng)細(xì)胞，這種神經(jīng)細(xì)胞對(duì)逼近的物體非常敏感。因此，該功能對(duì)獵物生存、躲避天敵必不可少。這項(xiàng)研究報(bào)告發(fā)表在《Neuro science》網(wǎng)絡(luò)版上。

　　一直以來(lái)，視網(wǎng)膜都被認(rèn)為是可視世界中的物像進(jìn)入大腦的一種簡(jiǎn)單的“過濾器”。但在該研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)哺乳動(dòng)物的視網(wǎng)膜進(jìn)行視覺信息處理的復(fù)雜過程。他們?cè)谛∈笠暰W(wǎng)膜中發(fā)現(xiàn)了一種新功能的神經(jīng)元。當(dāng)外界物體逼近時(shí)，這類神經(jīng)元被激活，但若物體是以橫向運(yùn)動(dòng)或后退時(shí)，這類神經(jīng)元?jiǎng)t不會(huì)被激活。因此，這些神經(jīng)細(xì)胞能夠?yàn)榇竽X提供一個(gè)警覺信號(hào)。例如，當(dāng)天敵接近獵物時(shí)，獵物視網(wǎng)膜的這種功能將對(duì)獵物的生存至關(guān)重要。

　　這類神經(jīng)元的發(fā)現(xiàn)，使得研究人員可以通過試驗(yàn)分離該神經(jīng)元以及醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)搜集相關(guān)神經(jīng)回路進(jìn)行研究。視網(wǎng)膜神經(jīng)元能夠利用其神經(jīng)回路中的快速抑制神經(jīng)通路的功能，使得神經(jīng)回路除了對(duì)逼近的物體反應(yīng)外，對(duì)其他物體都不產(chǎn)生應(yīng)答。